São João da Pesqueira fica nas margens do imenso Douro, mais concretamente no distrito de Viseu. O seu nome advém de uma albufeira natural que ali existia e que possuía muito peixe, daí ser uma boa “pesqueira” para quem vivia da atividade piscatória.
Mas essa não era uma albufeira de água tranquilas. Ali existiam fragas e a queda de água do Cachão da Valeira, responsáveis por vários naufrágios.
Desde o século XX, fruto da construção da barragem, as águas ficaram “mais calmas”, mas a região não perdeu o seu encanto. Prepare-se para descobrir o Santuário de São Salvador do Mundo e o Monte da Frágua e ficar boquiaberto com a paisagem de vinhedos a perder de vista que só esta zona do país pode oferecer.
São João da Pesqueira e os seus incríveis miradouros
A história desta localidade já é longa, havendo registo de um castro lusitano e de um castelo medieval que ali terá sido construído por volta de 900, por D. Afonso III de Leão. Também se diz que por estas terras terá morado o Marquês de Pombal, quando ainda era jovem.
Contudo, aquilo que mais se destaca em São João da Pesqueira é mesmo a sua paisagem natural, bela e imensa. O rio Douro, os montes xistosos, as casas típicas rurais e senhoriais, os socalcos de vinhas, amendoeiras e olivais são tudo ingredientes que compõem um cenário idílico e encantado que é marca identitária desta região.
Para observar e admirar estas vistas pujantes, existem vários miradouros e pontos de interesse, embora seja incontornável falar, logo à cabeça, do Santuário de São Salvador do Mundo, situado a 711 metros de altitude.
Trata-se de um miradouro já antigo e muito bonito, localizado acima da Barragem da Valeira. Além de oferecer uma panorâmica fabulosa, possui um conjunto de nove pequenas capelas de finais do século XVI que vale a pena ficar a conhecer.
Todavia, há mais património e pontos de interesse para ver e visitar em São João da Pesqueira. No que respeita ao património religioso, existe a Igreja Matriz; a Capela da Misericórdia, dona de uma interessante fachada barroca; e o Convento de São Francisco, onde o futuro Marquês de Pombal terá estudado.
Como já foi referido, as casas senhoriais também marcam e muito a paisagem desta região, pelo que há vários edifícios brasonadas que pode apreciar, tais como o Palacete Casa do Cabo, o Palácio da Quinta de Sidrô ou o Solar dos Pintos.
Também merecedores de destaque são a arcada ou arcaria do século XVIII que serviu de mercado; e o edifício dos antigos Paços do Concelho e Cadeia, do século XIX, onde funciona, atualmente, o Museu Eduardo Tavares.
São Salvador do Mundo
Como já aqui adiantámos, São Salvador do Mundo funciona, simultaneamente, como santuário e miradouro. Este monte, conhecido também como Castelo Velho ou Ermo, terá sido ocupado desde a pré-história, mas foi só no século XVI que se construiu o santuário.
Os vestígios pré-romanos, romanos e medievais abundam neste sítio que é, também assim, um local de grande interesse para os investigadores das áreas ligadas à história e ao património.
Porém, além da história propriamente dita, existem as estórias e as tradições legadas pela oralidade. Por exemplo, diz-se que se uma jovem for até ao Ermo e conseguir dar um nó na rama de uma giesta com a mão esquerda sem parar, isso significa que ela se irá casar no espaço de um ano.
Claro que a sua valência como miradouro é, talvez, a que mais encanta. A partir deste monte consegue obter duas vistas esplêndidas. Uma sobre o lugar da Ferradosa e outra sobre a Valeira e a sua barragem. Todo o cenário é enriquecido por uma fauna e flora ricas e pujantes.
Barragem da Valeira
Esta barragem foi inaugurada em 1976 e é a segunda mais alta barragem do Douro. Fica a montante da Foz do Tua, junto do local onde se localizava o Cachão da Valeira. Por aqui passam muitos navios de cruzeiro que, assim, podem admirar esta paisagem imponente, marcada por elevados rochedos.
Aldeia de São Xisto
Nesta região, vale ainda a pena visitar a aldeia de São Xisto, classificada pela UNESCO como Património Mundial. Ela fica no Vale de Figueira e tem uma paisagem deslumbrante! Montes e vales, o rio Douro, os muros de pedra, os socalcos das vinhas, tudo contribui para um conjunto encantador e deslumbrante.
Depois de se deixar maravilhar, aproveite para visitar alguns pontos de interesse da aldeia, como a Capela de São Xisto, o Mirante Anjo Arrependido, a Fonte Centenária e as várias casas típicas em xisto. Aproveite para ir até aos lagares de azeite e de vinho e fique a conhecer o cais fluvial do Douro e a estação ferroviária de Ferradosa.
Aproveite para petiscar e provar as iguarias locais. Além do bom vinho, pode contar com cabrito assado em forno de lenha ou peixes do rio fritos, de cebolada ou de escabeche.