No dia 13 de março, as páginas de ajuda do Instagram foram silenciosamente atualizadas. Sem comunicado de imprensa, sem grande anúncio, sem campanha de informação ao utilizador. Uma linha de texto num documento de suporte técnico e o suficiente para incendiar a comunidade de privacidade digital em todo o mundo.
A cifra ponta-a-ponta nas mensagens do Instagram deixará de ser suportada após 8 de maio de 2026. A Meta justificou a decisão dizendo que a funcionalidade era raramente utilizada, com apenas uma pequena fração dos utilizadores do Instagram a ativar a encriptação.
Para quem não acompanha o mundo da cibersegurança, a notícia pode parecer técnica e distante, mas as suas implicações são muito concretas. A partir dessa data, a Meta poderá ver o conteúdo das mensagens dos utilizadores, algo que até agora só era possível para quem não tinha ativado a encriptação.
Instagram: o que é a encriptação ponta-a-ponta?
Antes de perceber o que muda, é preciso perceber o que existe e o que vai desaparecer. A encriptação ponta-a-ponta é um método de envio de mensagens que só os destinatários pretendidos podem ler. Isto significa que nem a plataforma, nem os servidores da empresa, nem piratas informáticos externos conseguem ver as mensagens ou ouvir as chamadas.
Numa conversa ou chamada encriptada, cada dispositivo tem uma chave secreta única que garante que as mensagens permanecem seguras. Quando um utilizador envia uma mensagem, o seu dispositivo bloqueia-a de tal forma que só o dispositivo destinatário a consegue abrir, o que significa que a Meta não consegue ler o conteúdo dessas mensagens.
Em linguagem simples é como enviar uma carta num cofre que só o destinatário consegue abrir. Nem o carteiro, nem a empresa postal, nem qualquer outra entidade tem acesso ao conteúdo, apenas quem enviou e quem recebeu.
A encriptação ponta-a-ponta é considerada pelos especialistas em segurança como a forma mais robusta de encriptação para comunicações digitais privadas. É o padrão utilizado pelo WhatsApp, pelo Signal, pelo iMessage da Apple e pelo Google Messages.
O que muda concretamente no Instagram?
A Meta anunciou que irá descontinuar o suporte à encriptação ponta-a-ponta nas conversas do Instagram após 8 de maio de 2026. Os utilizadores com conversas afetadas receberão instruções sobre como descarregar as mensagens ou ficheiros multimédia que pretendam guardar.
As consequências da decisão são claras: uma vez desativada a funcionalidade, as mensagens diretas deixarão de estar protegidas pelo protocolo de encriptação ponta-a-ponta. As mensagens continuarão a ter alguma proteção contra interceção em trânsito, mas a Meta poderá tecnicamente aceder, analisar e armazenar o seu conteúdo.
Após a remoção da encriptação, todas as mensagens diretas do Instagram funcionarão como conversas normais de redes sociais. Isto significa que os sistemas da Meta poderão analisar o conteúdo das mensagens para fins de moderação e segurança. Na prática, as fotografias que partilhou, os textos que trocou, as chamadas que fez deixam de ter o nível de proteção que a encriptação ponta-a-ponta garantia.
Esta mudança afeta todas as pessoas?
Aqui é importante ser preciso, já que esta mudança não afeta a maioria dos utilizadores do Instagram, simplesmente porque a grande maioria nunca ativou a encriptação. Ao contrário do WhatsApp, onde a encriptação está ativa por defeito, no Instagram os utilizadores tinham de ativá-la manualmente para cada conversa em separado. A funcionalidade era opcional e disponível apenas em determinadas regiões.
Dito isto, a mudança importa a todos, mesmo a quem nunca usou a funcionalidade, porque representa uma viragem significativa na postura da empresa em relação à privacidade das comunicações e levanta questões sérias sobre o que pode acontecer às mensagens no futuro.
O que pode acontecer às suas mensagens?
A Meta não explicou publicamente porque razão as conversas encriptadas têm de ser descarregadas antes do prazo nem o que acontecerá a essas conversas após 8 de maio. A empresa também não esclareceu se as conversas encriptadas serão eliminadas após o prazo.
Há questões legítimas que ficam sem resposta clara. As mensagens privadas com fotografias e outras informações sensíveis poderão tornar-se acessíveis à Meta e ser analisadas para fins publicitários, treino de inteligência artificial ou partilhadas com terceiros?
Em dezembro de 2025, a Meta disse que as interações com as suas ferramentas de Meta AI, incluindo as que ocorrem dentro de conversas privadas, poderão ser utilizadas para publicidade direcionada. Antes disso, a empresa já permitia o uso de todas as interações com a Meta AI para treino de inteligência artificial.
O que se sabe com certeza é que, a partir de 8 de maio, a proteção que a encriptação garantia deixa de existir no Instagram.
O que deve fazer agora (antes do prazo)
Se utilizou mensagens encriptadas no Instagram, aja antes de 8 de maio.
Verifique se tem conversas encriptadas. As conversas encriptadas no Instagram são identificadas com um cadeado ou indicação específica. Percorra as suas conversas mais antigas para identificar quais estão afetadas.
Descarregue as suas mensagens. A empresa disse que os utilizadores com conversas afetadas verão notificações com instruções sobre como guardar os dados antes do prazo. Alguns utilizadores poderão precisar de atualizar a aplicação primeiro para aceder às ferramentas de download.
Migre para o WhatsApp se precisar de encriptação: A Meta aconselhou os utilizadores que pretendam encriptação ponta-a-ponta a mudarem para o WhatsApp, onde está ativa por defeito.
Reveja o que partilha no Instagram. Independentemente de ter ou não usado encriptação, é boa prática rever o tipo de conteúdo que partilha por mensagem direta numa plataforma de redes sociais.
