O Natal é sinónimo de tradição, família e uma mesa farta onde os queijos portugueses ocupam um lugar de destaque.
Seja como entrada, acompanhamento ou parte da sobremesa, os queijos portugueses são elementos fundamentais da consoada e das refeições natalícias.
A tradição queijeira portuguesa remonta a séculos e o Natal é a ocasião perfeita para celebrar a riqueza gastronómica nacional.
Os queijos servem múltiplas funções: abrem o apetite antes da ceia, acompanham o pão e as conservas, e criam momentos de convívio à mesa.
Queijos portugueses para um Natal completo
Ora como se sabe, cada região tem o seu produto específico, fruto de muitas tradições ensinamentos transmitidos entre gerações. Mas há alguns queijos portugueses que se destacam, isso é verdade.
Queijo Serra da Estrela DOP
Considerado o rei dos queijos portugueses, o Queijo Serra da Estrela é presença obrigatória nas mesas de Natal. Produzido com leite de ovelha bordaleira e coagulado com cardo, apresenta uma textura cremosa e amanteigada quando curado, com um sabor intenso e ligeiramente picante.
Como servir: Corte a parte superior e sirva-o com uma colher, acompanhado de pão de centeio ou broa. A temperatura ambiente realça os seus aromas.
Queijo de Azeitão DOP
Outro queijo de ovelha coagulado com cardo, o Queijo de Azeitão distingue-se pela sua textura extremamente cremosa e sabor suave e delicado. Originário da região de Setúbal, é perfeito para quem prefere sabores menos intensos.
Como servir: Tal como o Serra da Estrela, deve ser servido abrindo a parte superior e aproveitando o interior cremoso com pão torrado.
Queijo de São Jorge DOP
Vindo dos Açores, este queijo de vaca semi-duro a duro tem um sabor forte, ligeiramente picante e uma textura compacta. Com maturação que pode ir dos três meses a mais de um ano, oferece complexidade aromática única.
Como servir: Corte em fatias finas ou cubos, ideal para acompanhar vinho tinto encorpado ou vinho do Porto.
Queijo Rabaçal DOP
Produzido na região centro de Portugal, este queijo pode ser de ovelha ou mistura de ovelha com cabra. Apresenta textura semi-mole e sabor suave a ligeiramente picante, dependendo da cura.
Como servir: Em fatias, acompanhado de compotas regionais ou mel, criando um contraste agridoce muito apreciado.
Queijos de Cabra
Os queijos de cabra artesanais, sejam frescos ou curados, trazem frescura e variedade à tábua de queijos. Regiões como Trás-os-Montes e Beira Interior produzem exemplares notáveis.
Como servir: Os frescos podem ser regados com azeite e orégãos, enquanto os curados combinam perfeitamente com marmelada ou geleia de tomate.
Como montar a tábua de queijos perfeita
A apresentação é fundamental para valorizar os queijos na mesa de Natal. E para aguçar o apetite.
Variedade. Inclua pelo menos três a cinco queijos diferentes, variando texturas (cremosos, semi-duros, duros) e leites (vaca, ovelha, cabra).
Temperatura. Retire os queijos do frigorífico 30 a 60 minutos antes de servir para que atinjam a temperatura ambiente e libertem todos os aromas.
Acompanhamentos. Disponibilize pães variados (broa, centeio, carcaça), bolachas neutras, frutos secos (nozes, amêndoas), frutos frescos (uvas, figos), compotas e mel.
Disposição. Coloque os queijos mais suaves numa extremidade e os mais fortes noutra, permitindo uma degustação progressiva. Use facas diferentes para cada queijo.
Harmonização com vinhos
A combinação de queijos e vinhos eleva a experiência gastronómica. E para cada um dos queijos portugueses há uma bebida a condizer.
- Queijo Serra da Estrela. Vinhos tintos do Dão ou Douro, ou vinho do Porto tawny
- Queijo de Azeitão. Vinhos brancos de Palmela ou tintos leves
- Queijo de São Jorge. Tintos robustos dos Açores ou Alentejo
- Queijos de cabra frescos. Vinhos verdes ou brancos aromáticos
Dicas de conservação
Guarde os queijos no frigorífico embrulhados em papel vegetal ou próprio para queijos, evitando o plástico que impede a respiração.
Queijos cremosos devem ser consumidos mais rapidamente, enquanto os duros podem conservar-se várias semanas se bem acondicionados. Bom natal com os melhores queijos portugueses.