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O Trilho dos Gaios são 17 quilómetros a serpentear entre a vila de Tábua e a pitoresca aldeia de Vila Nova de Oliveirinha, sendo uma das mais belas e completas experiências de natureza e cultura que o Centro de Portugal tem para oferecer.
Reinaugurado em junho de 2023 com novos passadiços coloridos ao longo de seis quilómetros, o trilho ganhou uma nova vida e rapidamente se consolidou como referência nacional entre os amantes de caminhadas e desportos de natureza.
O Trilho dos Gaios é um projeto turístico-cultural que atravessa quatro freguesias do concelho de Tábua. Tem uma duração estimada de 5 horas e 30 minutos e classifica-se como um percurso de dificuldade média a difícil.
O ponto de partida é a Capela do Senhor dos Milagres, no coração da vila de Tábua. O percurso termina em Vila Nova de Oliveirinha, pelo que os caminhantes devem planear antecipadamente o regresso.
A ideia do trilho nasceu da iniciativa de três apaixonados por desporto de natureza que, movidos pelo amor à região, resolveram criar passadiços sobre o Rio de Cavalos.
O que começou como um projeto local tornou-se, anos mais tarde, num investimento de 244 mil euros cofinanciado por fundos comunitários europeus.
Trilho dos Gaios: o que pode ver pelo caminho
O Trilho dos Gaios muito mais do que um simples percurso pedestre. É uma viagem pela essência natural e cultural de uma região que tantas vezes passa despercebida aos visitantes.
Passadiço coloridos de Vale de Gaios
A estrela inegável do percurso. Os passadiços multicoloridos estendem-se por cerca de seis quilómetros (ida e volta) ao longo das margens do Rio de Cavalos, na zona de Vale de Gaios.
Construídos em madeira tratada e ancorados nos afloramentos graníticos, os passadiços alternam com troços de trilho natural, criando uma experiência visual e sensorial verdadeiramente única.
A sombra abundante das galerias ripícolas, o som da água a escorrer entre as pedras e a exuberância da vegetação tornam esta secção do percurso num refúgio natural que poucos outros trilhos portugueses conseguem igualar.
O rio que Desaparece
O Rio de Cavalos é, por si só, uma das maiores surpresas do percurso. Em determinados pontos, o rio parece simplesmente desaparecer.
O seu leito sinuoso e peculiar mergulha por entre os enormes rochedos de granito, continuando a ouvir-se estridentemente nas galerias subterrâneas formadas pela rocha, mas tornando-se invisível durante alguns metros.
Este fenómeno natural, único e surpreendente, justifica por si só a caminhada.
Cascatas, açudes e moinhos antigos
Ao longo do percurso encontram-se vários moinhos de água antigos, testemunhos vivos da vida rural que durante séculos marcou estas paragens. As levadas que outrora alimentavam os moinhos ainda são visíveis, assim como os açudes que represavam a água.
Nas épocas de maior caudal, especialmente na primavera, as cascatas que se formam nestes açudes atingem todo o seu esplendor, tornando a paisagem ainda mais deslumbrante.
A ponte romana de Sumes
A secção dos passadiços coloridos culmina junto à Ponte Romana de Sumes, uma estrutura milenar que resistiu ao tempo e que continua a ligar margens como fazia há séculos.
Praia fluvial de Vale de Gaios
Na entrada da aldeia de Vale de Gaios, junto ao ponto de partida dos passadiços, encontra-se a Praia Fluvial de Vale de Gaios, um espaço de lazer perfeito para combinar a caminhada com um refrescante mergulho, especialmente nos meses de verão.
Existem mesas de picnic na zona, tornando-a num local ideal para uma pausa a meio do percurso.
Bica das águas sulfurosas e o Miradouro da Pedra do Rei
Mais adiante no percurso, os caminhantes podem ainda descobrir a Bica das Águas Sulfurosas, uma fonte natural com propriedades minerais que ainda hoje atrai quem conhece os seus segredos.
O Miradouro da Pedra do Rei oferece vistas panorâmicas sobre a paisagem beirã que ficam gravadas na memória.
Qual a melhor altura para fazer o Trilho dos Gaios?
Todas as estações têm o seu encanto particular neste percurso, mas há nuances que vale a pena conhecer.
- Primavera: Ideal para os apaixonados pela natureza. As quedas de água atingem o seu máximo esplendor e o verde da vegetação está no seu auge. O clima ameno torna a caminhada mais confortável.
- Verão: Perfeito para quem quer combinar a caminhada com mergulhos na praia fluvial e nas lagoas de águas cristalinas do Rio de Cavalos. Atenção à exposição solar nas zonas sem sombra.
- Outono: Uma das estações mais fotogénicas, com o bosque de carvalhos pintado de tons quentes. O clima fresco convida à caminhada.
- Inverno: Possível, mas exige preparação para condições climatéricas mais adversas. O caudal do rio está no máximo e a paisagem tem uma beleza selvagem própria desta estação.
Dicas práticas antes de partir
- Acesso aos passadiços: O ponto de partida da secção dos passadiços situa-se na Praia Fluvial de Vale de Gaios, na freguesia de Midões. Existe estacionamento gratuito na rua acima da praia fluvial.
- Bilhete: A entrada nos passadiços é gratuita.
- Água: Leve água suficiente, não existem fontes regulares ao longo do percurso (existe uma na aldeia da Várzea, mas é preciso estar atento).
- Calçado: Recomenda-se calçado de caminhada adequado, especialmente fora da secção dos passadiços.
- Regresso: Para quem fizer o trilho na totalidade (de Tábua a Vila Nova de Oliveirinha), o táxi local (963 399 949) é a opção mais prática para o regresso.
O que pode visitar na região envolvente
O Trilho dos Gaios é apenas o ponto de partida para uma viagem mais ampla pelas Beiras. A região envolvente de Tábua e do vizinho concelho de Oliveira do Hospital guarda um conjunto notável de atrativos históricos, naturais e gastronómicos.
Ruínas Romanas da Bobadela (Oliveira do Hospital)
A apenas alguns quilómetros da extremidade nascente do trilho, as Ruínas Romanas da Bobadela constituem um dos conjuntos arqueológicos romanos mais bem preservados de Portugal.
O imponente Arco Romano, de volta perfeita, serve de porta de entrada para o que terá sido o fórum de uma cidade romana florescente datada do século I ou II d.C. O anfiteatro, as lápides e os vestígios do forum urbano completam o quadro histórico.
Museu do Azeite (Bobadela)
Junto às ruínas romanas, o Museu do Azeite celebra uma tradição que os próprios romanos ajudaram a enraizar nesta região. Uma visita obrigatória para quem quer compreender a ligação profunda entre o território e o ouro líquido que ainda hoje se produz na região.
Igreja Moçárabe de São Pedro de Lourosa
A Igreja Moçárabe de Lourosa, classificada como Património Nacional, é um dos mais raros exemplos de arquitetura moçárabe em Portugal. Data do século X e representa uma síntese fascinante entre a herança visigótica e a influência islâmica.
Aldeias de Xisto e Piódão
A região de Tábua faz fronteira com o território das Aldeias de Xisto, um conjunto de aldeias de montanha caracterizadas pelas suas construções em pedra de xisto que parecem crescer organicamente da encosta.
O Piódão, a mais famosa de todas, fica a menos de uma hora de Tábua e é um destino imperdível para quem visita a região.
Castelo de Avô
O Castelo de Avô, do século XII, ergue-se sobranceiro ao rio Alva e ao casario da aldeia que lhe dá o nome. Um testemunho da importância estratégica desta região durante a Reconquista, com vistas panorâmicas sobre o vale que justificam a subida.
Praias fluviais da região
A região de Tábua e Oliveira do Hospital é abençoada com uma abundância de praias fluviais de água cristalina.
Além da Praia Fluvial de Vale de Gaios, destacam-se a Praia Fluvial de Alvoco das Várzeas (Oliveira do Hospital) e as praias do rio Alva, ideais para mergulho e lazer nos meses mais quentes.
Gastronomia: Queijo Serra da Estrela e vinhos do Dão
Nenhuma visita à região está completa sem uma paragem gastronómica. A zona envolvente de Tábua está inserida na Região Demarcada do Vinho do Dão e na área de produção do Queijo Serra da Estrela DOP, dois produtos de excelência que representam o melhor da tradição alimentar beirã.
Procure também as iguarias locais como o cabrito assado, os enchidos regionais e os doces conventuais.