Viajar de avião na Europa é, em média, 26 vezes mais barato do que viajar de comboio. Este número, que surge na sequência de um estudo efetuado pela associação ambientalista Greenpeace, surpreendente coloca em evidência uma situação paradoxal.
O estudo fez uma análise a 142 rotas, em 31 países europeus, concluindo que os voos são predominantemente mais baratos do que as viagens de comboio em 54% das 109 rotas ferroviárias transfronteiriças analisadas, com as companhias aéreas de baixo custo a dominarem “por meio de preços injustos”.
Viajar na Europa sempre foi sinónimo de diversidade e eficiência, mas a acessibilidade das diferentes modalidades de transporte tem gerado cada vez mais debate.
A realidade é que apesar da crescente preocupação ambiental e das políticas de incentivo ao transporte ferroviário, os preços dos bilhetes de comboio continuam proibitivos para muitos cidadãos.
E esta discrepância significativa levanta questões sobre a sustentabilidade e a equidade do sistema de transportes europeu.
Viajar de avião cada vez mais barato. Porquê?
O motivo principal desta diferença está relacionado com a estrutura de custos e os subsídios disponíveis para cada setor.
As companhias aéreas beneficiam de vantagens fiscais consideráveis, como isenções de impostos sobre combustíveis e taxas aeroportuárias relativamente baixas.
Além disso, o aumento da competição entre low-costs na aviação tem pressionado os preços para valores extremamente baixos, especialmente em voos de curta distância.
Por outro lado, os sistemas ferroviários, muitas vezes públicos ou parcialmente financiados pelo Estado, enfrentam elevados custos de manutenção de infraestruturas, pessoal especializado e modernização de linhas, que se refletem diretamente nos preços dos bilhetes.
O tempo de viagem
Outro ponto relevante é a percepção do valor do tempo de viagem. Muitas vezes, viajar de avião é visto como mais rápido, mesmo quando se considera o tempo gasto em deslocações até ao aeroporto, check-in e segurança.
Esta perceção de conveniência, combinada com preços mais baixos, torna o avião uma opção preferencial, mesmo para distâncias relativamente curtas, onde o comboio poderia ser uma alternativa mais ecológica e confortável.
O impacto ambiental desta preferência é significativo. A aviação é responsável por uma parcela substancial das emissões de gases com efeito de estufa no setor dos transportes.
Ao contrário, o comboio, especialmente o elétrico, apresenta uma pegada ecológica muito menor. O alto custo dos bilhetes de comboio não só limita a sua utilização, como também dificulta o cumprimento das metas climáticas europeias.
Políticas mais equilibradas
Em termos de soluções, especialistas apontam para a necessidade de políticas mais equilibradas: reduzir subsídios à aviação, investir na modernização da rede ferroviária e tornar os bilhetes de comboio mais acessíveis. Só assim será possível criar um sistema de transportes que seja eficiente, sustentável e socialmente justo.
Muito embora viajar de avião seja atualmente muito mais barato do que viajar de comboio na Europa, este cenário revela desequilíbrios estruturais e sociais.
A acessibilidade dos transportes não deve ser apenas uma questão económica, mas também ambiental e de bem-estar coletivo. Repensar o sistema europeu de viagens é, portanto, essencial para alinhar preços, eficiência e sustentabilidade.