ADAS: a tecnologia de segurança que está a transformar os carros

Os sistemas ADAS (Advanced Driver Assistance Systems, ou, em português, Sistemas Avançados de Apoio à Condução) representam uma das maiores revoluções na segurança automóvel das últimas décadas.

Presentes em cada vez mais veículos, estas tecnologias assistem o condutor em tempo real e estão a aproximar-nos, a passos largos, do carro verdadeiramente autónomo.

Trata-se de um conjunto de tecnologias integradas no veículo com o objetivo de aumentar a segurança, reduzir o número de acidentes e, em última instância, salvar vidas.

A razão de ser destes sistemas é simples mas poderosa, já que a grande maioria dos acidentes rodoviários é causada por erro humano.

Distração, fadiga, julgamentos errados, ou seja, falhas que os sensores e algoritmos dos sistemas ADAS conseguem detetar e compensar de forma muito mais rápida do que qualquer condutor.

Ao contrário das medidas de segurança passivas do passado, como os cintos de segurança de três pontos, o vidro laminado ou os airbags, os sistemas ADAS são medidas de segurança ativas: atuam antes do acidente acontecer, tentando evitá-lo.

Como funcionam os sistemas ADAS?

O funcionamento dos sistemas ADAS baseia-se na recolha e processamento de grandes volumes de dados em tempo real.

Para isso, os veículos equipados com estas tecnologias recorrem a uma combinação de sensores, câmaras, radar, lidar e ultrassons.

Toda esta informação é processada por unidades de controlo eletrónico (ECUs) de alta performance, que funcionam como o “cérebro” do sistema.

Através de técnicas de sensor fusion, semelhantes ao modo como o cérebro humano integra informação de diferentes sentidos, o sistema consegue identificar objetos, calcular distâncias, antecipar movimentos e acionar respostas automáticas.

A arquitetura tecnológica que suporta estas capacidades inclui processadores de visão computacional, redes neurais e aceleradores de inteligência artificial, tornando os veículos modernos em verdadeiros computadores sobre rodas.

Quais são as principais funcionalidades ADAS

Os sistemas ADAS representam uma mudança de paradigma na segurança automóvel promovendo uma abordagem reativa, centrada em minimizar os danos após o acidente. Como?

Travagem de emergência automática

Um dos sistemas mais críticos. Através de sensores, o carro deteta a iminência de uma colisão (com outro veículo, com um peão ou com um obstáculo) e aciona automaticamente os travões, mesmo que o condutor não reaja a tempo.

Em alguns casos, o sistema pode também apertar os cintos de segurança e ativar a direção adaptativa para ajudar a evitar o impacto.

Controlo de cruzeiro adaptativo

Especialmente útil em autoestrada, o controlo de cruzeiro adaptativo vai além do sistema clássico.

Ajusta automaticamente a velocidade do veículo em função do tráfego à sua frente, podendo acelerar, abrandar e, nalguns modelos, parar completamente o carro em situações de congestionamento.

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Aviso e correção de saída de faixa

Este sistema monitoriza a posição do veículo na via e alerta o condutor, através de vibrações no volante, avisos sonoros ou sinais visuais, quando o carro começa a sair da sua faixa sem que o pisca esteja ativado.

Versões mais avançadas aplicam uma ligeira correção de direção para manter o veículo centrado.

Deteção de ângulos mortos

Os sensores instalados nos retrovisores ou na traseira do veículo detetam a presença de outros veículos nos ângulos mortos (zonas que não são visíveis pelo condutor) e emitem um alerta visual ou sonoro para evitar colisões durante manobras de ultrapassagem ou mudança de faixa.

Reconhecimento de sinais de trânsito

As câmaras frontais do veículo identificam e interpretam os sinais de trânsito, limites de velocidade, proibições de ultrapassagem ou sinais de STOP e apresentam essa informação no painel de instrumentos ou no head-up display

Estacionamento automático

Os sistemas de estacionamento assistido utilizam câmaras e ultrassons para mapear o espaço disponível e guiar o condutor durante a manobra.

Nos sistemas mais avançados, o carro estaciona de forma completamente autónoma, sem qualquer intervenção do condutor no volante.

Deteção de fadiga e monitorização do condutor

Através da análise dos movimentos dos olhos, da posição da cabeça e de padrões de condução, o sistema consegue detetar sinais de sonolência ou distração e alertar o condutor para que faça uma pausa.

Em casos mais extremos, o veículo pode chegar a imobilizar-se por completo.

Luzes adaptativas e anti-encandeamento

Os faróis adaptativos ajustam automaticamente a direção e a intensidade da iluminação em função das condições de estrada.

O sistema anti-encandeamento, por sua vez, deteta os faróis dos veículos em sentido contrário e redireciona a luz para não encandeá-los, mantendo sempre a máxima visibilidade para o próprio condutor.

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Visão noturna

Os sistemas de visão noturna permitem ao condutor “ver” além do alcance normal dos faróis. Existem duas abordagens, como os sistemas ativos, que projetam luz infravermelha, e os sistemas passivos, que detetam a energia térmica emitida por veículos, animais e pessoas.

Estabilização em vento lateral

Uma funcionalidade mais recente e ainda pouco conhecida: sensores detetam a pressão exercida pelo vento lateral sobre a carroçaria e aplicam automaticamente os travões nas rodas afetadas, compensando a trajetória do veículo sem que o condutor sequer dê conta.

Comunicação V2X e Conetividade 5G

A tecnologia V2X (Vehicle-to-Everything) permite que os veículos comuniquem entre si e com a infraestrutura rodoviária em tempo real.

Com a chegada do 5G, esta comunicação torna-se ainda mais rápida e fiável, possibilitando avisos antecipados de acidentes, gestão de tráfego dinâmica e atualizações de software over-the-air.

Por que são importantes os sistemas ADAS?

Os números falam por si. De acordo com dados da Administração Nacional de Segurança do Tráfego Rodoviário dos EUA (NHTSA), cerca de 94% dos acidentes de viação têm como causa principal o erro humano.

Os sistemas ADAS atuam diretamente sobre esta realidade, compensando as limitações humanas com a precisão e a rapidez dos sensores e dos algoritmos.

Na Europa, a obrigatoriedade progressiva destas tecnologias reflete o reconhecimento, por parte dos legisladores, do seu potencial para reduzir drasticamente a sinistralidade rodoviária.

A meta da União Europeia de reduzir para metade o número de mortes nas estradas até 2030, a chamada “Visão Zero”, passa, em grande parte, pela generalização dos sistemas ADAS.