GPL + gasolina = poupança real. O sucesso dos carros bi-fuel

A fixação recente da Europa por motores bi-fuel não caiu do céu. Também não nasceu de epifanias ambientais, nem de alguma súbita iluminação tecnológica.

A verdade é mais simples e menos glamorosa. As pessoas estão fartas de ver o dinheiro evaporar nas bombas de combustível e os fabricantes perceberam que, se querem manter os condutores de pé firme na era da eletrificação lenta, têm de lhes dar soluções que não rebentem com o orçamento familiar.

A Renault e a Dacia, como quem não quer a coisa, foram das primeiras a sacar deste trunfo. E, convenhamos, foram espertas.

Criaram automóveis capazes de funcionar tanto a gasolina como a GPL, com sistemas pensados de fábrica (nada daqueles kits manhosos montados numa tarde).

Resultado? Consumos mais baixos, emissões mais simpáticas e, acima de tudo, custos por quilómetro claramente abaixo dos motores tradicionais.

Bi-fuel: como é que isto funciona afinal?

O conceito é simples, ou seja, o motor pode queimar gasolina ou GPL, alternando entre os dois combustíveis sem exigir esforço ao condutor.

O arranque é sempre a gasolina, por questões técnicas, e depois o sistema muda automaticamente para GPL assim que tudo está na temperatura ideal. Para o utilizador, é invisível. Só percebe uma coisa quando olha para a carteira e vê que gasta menos.

GPL continua a ser substancialmente mais barato que gasolina e, nalguns países europeus, como Portugal, a diferença chega a ser chocante. Daí o sucesso crescente.

O motor é praticamente o mesmo, mas com adaptações robustas, como válvulas reforçadas, sistema de injeção ajustado, depósito pressurizado e aquela electrónica que faz o malabarismo entre combustíveis sem pedir licença.

E já agora, convém dizê-lo, isto funciona bem. Não vai transformar um utilitário num foguete, mas oferece prestações estáveis, lineares, sem dramas. Também não pede ao condutor um manual de instruções digno de nave espacial. É ligar e seguir viagem.

Renault e a Dacia lideram movimento

O Grupo Renault, e a sua subsidiária de origem romena Dacia, perceberam rapidamente as potencialidades desta solução. Porquê? Porque foram das poucas marcas que olharam para o mercado europeu com realismo.

Logo ali perceberam que, em termos de mercado e do consumidor europeu, os elétricos ainda são caros, os híbridos não são propriamente baratos, o gasóleo está encurralado politicamente e os consumidores querem pagar menos por quilómetro.

E pronto, a lógica fez-se sozinha.

A aposta nos ECO-G (como a Dacia lhes chama) e nos modelos Renault com a mesma tecnologia resultou numa linha de automóveis acessíveis, conhecidos pela simplicidade mecânica e por custos de utilização quase desconfortavelmente baixos.

É o tipo de escolha que os mais cínicos chamariam “pouco sexy”, mas que pessoas inteligentes fazem sem vergonha nenhuma.

Quanto se poupa realmente com o bi-fuel?

Aqui é onde a tecnologia brilha. Os valores variam conforme o país, mas a regra é esta: um carro bi-fuel consome o equivalente a 6–7€ de GPL por cada 100 km, enquanto um carro a gasolina pode facilmente passar os 10–12€. E o litro de GPL em Portugal está pouco acima dos 80 cêntimos.

Além disso, o GPL paga menos imposto e as emissões são inferiores. Pode não salvar o planeta, mas deixa-o um bocadinho menos maltratado, o que já é qualquer coisa.

Quem faz muitos quilómetros sente a diferença de imediato. Quem faz poucos… sente ao fim do mês. É aritmética básica.

E os mitos do costume

Sim, há sempre aquela corrente que diz que “um carro a gás explode”. E há sempre aquele amigo que acha que “estraga o motor”. Para esses casos, basta uma resposta educada: isso era nos anos 1990.

Os sistemas modernos são seguros, certificados, testados de forma consistente e com depósitos mais resistentes que a teimosia de um mecânico velho. E a fiabilidade dos motores bi-fuel tem sido muito boa, sem histórias de terror para animar serões.

Porque estão os europeus a render-se?

A resposta mais simples é que o preço dos combustíveis continua um convite ao desespero. E porque as famílias querem automóveis económicos, práticos, fáceis de manter e que não custem o equivalente a um salário anual.

A tecnologia bi-fuel não é futurista. Não tem luzes a dizer “zero emissões”. Não faz promessas messiânicas. Mas entrega aquilo que promete e que é mobilidade barata, limpa o suficiente e sensata.

E, num continente onde toda a gente anda a mudar de opinião sobre combustíveis semana sim, semana sim, esta solução tem sido uma espécie de porto seguro.