O Bernina Express é considerado uma das viagens de comboio mais deslumbrantes do mundo, atravessando os Alpes suíços numa experiência que combina engenharia ferroviária histórica com paisagens de cortar a respiração.
Este trajeto icónico liga Chur ou St. Moritz, na Suíça, a Tirano, em Itália, percorrendo 122 quilómetros através de montanhas majestosas, vales profundos e glaciares eternos.
Classificado como Património Mundial da UNESCO desde 2008, o Bernina Express percorre a linha ferroviária mais alta dos Alpes sem recurso a cremalheira, atingindo os 2.253 metros de altitude no Passo de Bernina.
A linha, inaugurada em 1910, inclui 55 túneis e 196 pontes, sendo um testemunho notável da engenharia ferroviária do início do século XX.
Os vagões panorâmicos, com janelas amplas do chão ao teto, foram concebidos especialmente para proporcionar vistas desobstruídas de 360 graus, permitindo aos passageiros uma imersão total na paisagem alpina.
Bernina Express: pontos icónicos do percurso
A viagem está repleta de momentos memoráveis que justificam a sua fama internacional.
O Viaduto de Landwasser, próximo de Filisur, é provavelmente o troço mais fotografado de toda a linha.
Esta ponte em arco de seis arcadas, com 65 metros de altura e 136 metros de comprimento, atravessa o vale antes de desaparecer diretamente num túnel escavado na montanha.
O Glaciar Morteratsch surge imponente do lado esquerdo do comboio, oferecendo uma visão impressionante de uma das maiores massas de gelo dos Alpes Orientais.
Este momento proporciona uma oportunidade única para observar a magnitude de um glaciar alpino sem sair do conforto do vagão.
Ao atingir o Passo de Bernina, o ponto mais alto do percurso, os passageiros são recebidos por um cenário verdadeiramente alpino, com o Lago Bianco a refletir as montanhas circundantes num contraste perfeito entre o azul intenso da água e o branco da neve permanente.
A descida em direção a Itália reserva ainda a passagem pela curva circular de Brusio, uma espiral ferroviária aberta construída em pedra que permite ao comboio descer suavemente o declive acentuado.
Esta estrutura engenhosa de nove arcos, construída entre 1908 e 1910, é outro ícone fotogénico da linha.
Preços e bilhetes
O bilhete standard do Bernina Express varia conforme a classe e o percurso escolhido.
Para a viagem completa de Chur a Tirano em segunda classe, os preços rondam os 63 francos suíços (cerca de 65 euros), enquanto a primeira classe custa aproximadamente 107 francos suíços (cerca de 110 euros).
É obrigatória a reserva de lugar nos vagões panorâmicos, com um custo adicional de 14 francos suíços (cerca de 14,50 euros) no verão e 10 francos suíços (cerca de 10,50 euros) no inverno.
Os passageiros com Swiss Travel Pass beneficiam de viagem gratuita, pagando apenas a reserva de lugar.
Para quem prefere uma experiência ainda mais premium, existe o Bernina Express Bus, que combina o trajeto ferroviário com um percurso de autocarro panorâmico até Lugano, permitindo uma viagem completa através dos Alpes.
Como chegar a partir de Portugal
Desde Portugal, a forma mais prática de alcançar o ponto de partida do Bernina Express passa por uma combinação de avião e comboio.
O aeroporto de Zurique é a porta de entrada mais conveniente, com voos diretos desde Lisboa e Porto operados por várias companhias aéreas, com uma duração aproximada de 2h30.
Do aeroporto de Zurique, comboios regulares ligam à estação central de Zurique, de onde partem os comboios para Chur (cerca de 1h15) ou St. Moritz (cerca de 3h30).
Alternativamente, pode optar-se por voar para Milão e aceder a Tirano, iniciando a viagem no sentido inverso.
Para quem aprecia uma viagem mais contemplativa, é possível viajar de comboio desde Portugal, com ligações através de Paris ou Barcelona, embora esta opção exija pelo menos dois dias de viagem e várias mudanças.
Melhor época para viajar
O Bernina Express opera durante todo o ano, mas cada estação oferece uma experiência distinta.
Os meses de verão (junho a setembro) proporcionam vistas desimpedidas e prados alpinos repletos de flores silvestres. O outono (outubro e novembro) pinta as florestas com tons dourados e acobreados.
Já o inverno (dezembro a março) transforma o percurso num cenário de conto de fadas coberto de neve, embora alguns pontos de vista possam estar parcialmente obscurecidos.
A primavera (abril e maio) oferece um equilíbrio interessante, com as montanhas ainda cobertas de neve enquanto os vales começam a ganhar cor.
Dicas práticas
Recomenda-se reservar os bilhetes com antecedência, especialmente para viagens nos meses de verão, quando a procura é mais elevada.
Os lugares do lado direito do comboio (no sentido Chur-Tirano) oferecem geralmente as melhores vistas do Glaciar Morteratsch e do Viaduto de Landwasser.
A viagem do Bernina Express dura aproximadamente quatro horas, pelo que é aconselhável levar água e snacks, embora exista um serviço de restauração a bordo.
Ah, e não esquecer a máquina fotográfica, com bateria extra, já que as oportunidades para fotografias são constantes ao longo de todo o percurso. Como pode ver neste vídeo abaixo.