40 anos de Multibanco: a invenção portuguesa que mudou tudo

A 2 de setembro de 1985, Portugal dava um passo de gigante na modernização dos serviços financeiros com a instalação das primeiras nove caixas automáticas Multibanco, distribuídas por Lisboa e Porto.

Desde esse dia, a vida dos portugueses nunca mais foi a mesma. A rede, criada e gerida pela SIBS, não só democratizou o acesso a serviços bancários, como se tornou um verdadeiro caso de inovação à escala global.

Quarenta anos depois, continua a ser motivo de orgulho nacional e um exemplo de como a tecnologia portuguesa consegue marcar a diferença.

Se bem que a digitalização dos serviços financeiros tenha vindo a tirar alguma influência ao tradicional Multibanco, a verdade é que uma larga maioria dos portugueses não vive sem esta caixa.

Multibanco: operações para todos os gostos

Na altura do seu lançamento, o Multibanco permitia apenas operações básicas como levantamentos, consulta de saldo, consulta de movimentos e alteração do PIN.

Hoje, com cerca de 13 mil terminais espalhados por todo o território nacional, a rede permite realizar mais de noventa tipos diferentes de operações, tornando-se uma ferramenta indispensável no quotidiano.

É curioso notar que em 2024 foram registadas mais de 693 milhões de operações, sendo que mais de metade já não dizia respeito a levantamentos de dinheiro, mas sim a pagamentos e serviços digitais.

Isto demonstra que os portugueses utilizam o Multibanco muito para além da função original de retirar numerário.

Sempre a inovar

Ao longo destas quatro décadas, a rede foi incorporando inovações que a diferenciaram de sistemas semelhantes em todo o mundo.

O Multibanco português foi um dos primeiros a permitir pagamentos de serviços e impostos diretamente na máquina, bem como transferências entre contas de diferentes bancos, sem necessidade de recorrer ao balcão.

Posteriormente surgiram funcionalidades como o carregamento de telemóveis, a compra de bilhetes de transportes, espetáculos e cinema, ou até o carregamento de cartões de transporte.

Estas comodidades transformaram as caixas automáticas numa verdadeira extensão do balcão bancário, disponível a qualquer hora e em qualquer lugar.

Multibanco e confiança

Outra curiosidade é que o Multibanco também se tornou uma referência de confiança. Quem nunca ouviu a emblemática frase “Retire o seu dinheiro” associada ao som característico da máquina?

Para celebrar os 40 anos, a SIBS introduziu uma novidade simbólica, uma nova voz gerada por inteligência artificial, que pode ser ouvida ao premir a tecla 5. É uma forma de modernizar a experiência do utilizador sem perder a ligação afetiva que os portugueses têm com a rede.

O Multibanco também serviu como base para novas soluções de pagamento digitais. Um exemplo é o MB WAY que rapidamente conquistou milhões de utilizadores.

A solução permitiu realizar transferências instantâneas, compras online e presenciais ou levantamentos apenas com o telemóvel, mantendo a lógica de simplicidade e segurança que sempre caracterizou a rede.

Hoje o MB WAY já ultrapassa os 6,5 milhões de utilizadores em Portugal e continua a crescer, reforçando a ligação entre tradição e inovação.

Multibanco: invenção nacional

Ao olhar para trás, é notável perceber como esta invenção portuguesa antecipou muitas tendências da digitalização financeira.

Quando outros países ainda dependiam de operações manuais ou demoradas, Portugal mostrava ao mundo que era possível centralizar, simplificar e tornar acessíveis serviços que até então exigiam deslocações demoradas ao banco.

A visão da SIBS e a aposta dos bancos nacionais na década de 1980 permitiram criar um sistema integrado, seguro e em constante evolução. Essa aposta não só mudou a forma como os portugueses lidam com o dinheiro, como consolidou a reputação do país enquanto berço de soluções tecnológicas inovadoras.

Quarenta anos depois, o Multibanco mantém-se como uma peça essencial do quotidiano. O futuro reserva certamente novos avanços, seja através da integração de inteligência artificial, da personalização de serviços ou da expansão de soluções digitais complementares.

Mas o que já está garantido é o legado de inovação nacional e que, quatro décadas depois, continua a marcar a diferença na vida de milhões de pessoas.