Nos últimos anos, Portugal tem assistido a uma verdadeira explosão de espaços dedicados ao ramen, a emblemática sopa japonesa que conquistou o mundo.
De norte a sul do país, e com especial destaque para Lisboa e Porto, passou de iguaria desconhecida a protagonista de experiências gastronómicas que combinam conforto, autenticidade e um toque cosmopolita.
Já não se trata apenas de uma moda passageira, mas sim de uma tendência enraizada que continua a crescer e a encantar paladares.
Por isso, fomos tentar perceber o que é esta iguaria e por que razão está a ter um sucesso incrível pelo nosso país.
Ramen: história de um prato famoso
Afinal, o que é o ramen? Muito mais do que uma simples sopa, é uma refeição completa, rica em sabores e história.
Com raízes na China, foi no Japão que a receita ganhou identidade própria, evoluindo ao longo do século XX até se tornar num dos pratos mais icónicos da culinária japonesa.
Tradicionalmente, é composto por um caldo (que pode ser à base de carne, peixe ou vegetais), noodles de trigo, carne (geralmente porco), ovo cozido e toppings variados como cebolinho, algas ou bambu fermentado.
Existem várias escolas de ramen no Japão (como o tonkotsu, o shoyu, o miso ou o shio) cada uma com particularidades distintas no sabor e na textura.
Em Portugal, o crescimento de espaços especializados começou timidamente, com um ou dois restaurantes a explorar o conceito com mais rigor.
Hoje, sobretudo nas grandes cidades, o ramen tem lugar cativo nos roteiros de quem procura uma refeição reconfortante, intensa e cheia de umami.
O ambiente destes espaços costuma oscilar entre o industrial moderno e o tradicional minimalismo japonês, o que contribui para a experiência sensorial completa.
Preços em conta
O preço médio de uma taça de ramen ronda atualmente os 12 a 15 euros, com variações dependendo dos ingredientes, do tipo de caldo e da reputação do restaurante.
Muitos estabelecimentos oferecem também entradas como gyozas, edamame ou karaage, bem como sobremesas nipónicas e cervejas artesanais japonesas.
Em Lisboa, o mercado do ramen é vibrante e competitivo. Um dos nomes incontornáveis é o Ajitama Ramen Bistro, que tem vindo a conquistar fãs com os seus caldos densos e noodles artesanais, preparados no local.
Também o Musashi Ramen é uma referência, especialmente entre puristas que procuram uma experiência próxima da tradição japonesa.
O Home Sweet Sushi reinventou-se e passou a incluir ramen no seu menu, com boas críticas. Outro destaque é o Sazanka Ramen, que combina ingredientes portugueses com técnicas japonesas de forma inovadora.
No Porto, o cenário é igualmente animado. O RO Ramen é uma das casas mais faladas, graças ao cuidado que coloca nos detalhes e à variedade de opções, incluindo alternativas vegetarianas.
O Izakaya Tokkuri também merece menção, sendo um espaço que vai além do ramen mas que serve uma versão muito elogiada do prato. Já o Ichiban Ramen House, situado na zona da Boavista, mistura tradição e modernidade com um menu que faz jus às raízes do prato.
Como se pode ver, o que começou como uma curiosidade transformou-se numa celebração do sabor, e hoje o ramen faz parte do mapa gastronómico nacional, com cada nova colher a contar uma história que atravessa continentes.