Se está de férias na região de Coimbra ou Penela, há um sítio que não deve perder, a Villa Romana do Rabaçal. Encravada numa meia encosta do fértil Vale do Rabaçal, esta residência senhorial romana é uma das mais bem preservadas e arqueologicamente ricas de todo o país e, surpreendentemente, ainda pouco conhecida pelo grande público.
Fica a apenas 12 quilómetros a sul de Conímbriga, o maior sítio arqueológico romano de Portugal, e fazia parte do território da antiga civitas (cidade-estado) local. A villa assentava mesmo junto da via romana que ligava Olisipo (Lisboa) a Bracara Augusta (Braga), o que dá uma ideia da sua localização estratégica.
Construída provavelmente em meados do século IV d.C., a villa foi habitada até ao século V. Séculos depois do seu abandono, o espaço foi parcialmente reocupado como cemitério, nos séculos XV e XVI, mais um capítulo numa longa história que este lugar guarda em silêncio.
Villa Romana do Rabaçal: quem vivia aqui?
Imagine uma família nobre romana, proprietária de mais de 100 hectares de terra. Era esse o perfil dos habitantes desta villa. O complexo dividia-se em três grandes áreas funcionais, como era típico nas grandes propriedades romanas:
- Pars urbana: a residência senhorial, com quartos, salas de aparato e espaços de representação social;
- Pars rustica: as instalações para os servos e criados;
- Pars frumentaria: as dependências agrícolas, como celeiro, lagar e estábulos.
A zona residencial desenvolvia-se em redor de um impressionante pátio central octogonal com 24 colunas, o peristilo, orientado segundo os pontos cardeais. A partir deste pátio irradiavam 27 espaços distintos, cada um com função própria: entrada, torre de vigia, salas de receção, área de serviços e a chamada “zona nobre”, onde se situavam o oecus (sala principal) e o triclinium (sala de jantar).
Os mosaicos: o verdadeiro tesouro da villa
O que torna a Villa Romana do Rabaçal verdadeiramente especial são os seus mosaicos. Revestindo os pavimentos com tesselas em pedra calcária, vidro e cerâmica, estes painéis combinam motivos geométricos, vegetalistas e figurativos com um cromatismo rico e variado.
Os motivos figurativos (representações das estações do ano, de uma quadriga e de uma figura feminina sentada) não têm paralelo conhecido em Portugal. Segundo os arqueólogos, formam um grupo estilístico novo, único no panorama da arte romana em território português.
Como foi descoberta?
A investigação teve início em 1979, durante a recolha de dados para a Carta Arqueológica do período romano na área de Conímbriga.
A densidade de vestígios à superfície (cerâmica, fragmentos de mosaico, moedas) permitiu desde cedo delimitar a área da villa, com cerca de 50 metros de largura por 150 metros de comprimento.
Em 1984 começaram os trabalhos arqueológicos sistemáticos, com o envolvimento de especialistas, voluntários locais, jovens, a Junta de Freguesia do Rabaçal e a Câmara Municipal de Penela.
As dezenas de moedas do século IV d.C. encontradas durante as escavações foram fundamentais para datar a cronologia da villa com precisão.
O Espaço-Museu: o que pode ver
As visitas fazem-se através do Espaço-Museu da Villa Romana do Rabaçal, onde é possível conhecer em detalhe o espólio arqueológico recolhido ao longo de décadas de escavações.
Os mosaicos, as moedas, os fragmentos de cerâmica e outros objetos quotidianos ajudam a reconstituir a vida nesta propriedade há mais de 1 600 anos.
A visita à própria villa, no terreno, requer agendamento prévio e é feita com acompanhamento de um técnico do museu, o que garante uma experiência muito mais rica e contextualizada do que uma visita autónoma.
Informações práticas
Morada: Rabaçal, Penela, Coimbra
Horário do Espaço-Museu
- Terça a domingo: 10h00 – 13h00 e 14h00 – 18h00
- Encerrado: segunda-feira, Natal, Ano Novo, Sexta-Feira Santa e Domingo de Páscoa
Entradas gratuitas
- Jovens até aos 12 anos
- Professores e animadores em visitas de estudo
- Investigadores e jornalistas no exercício das suas funções
Preçário: Consultar diretamente o museu
Contactos:
- Telefone: 239 561 856
- E-mail: [email protected]
A visita à villa no exterior requer marcação prévia e acompanhamento de um técnico. Não se esqueça de agendar antes de se deslocar.
É um destino ideal para famílias, apreciadores de história e arqueologia, e para quem quer complementar uma visita a Conímbriga com algo menos turístico e igualmente fascinante.