WiFi4EU: a aplicação que ajuda a encontrar wi-fi gratuito em toda a Europa

Encontrar uma ligação wi-fi à Internet fiável quando se está fora de casa continua a ser uma pequena batalha do quotidiano, sobretudo em viagem. Entre jardins, bibliotecas, museus ou simples praças de aldeia, a União Europeia criou uma solução simples para este problema: a aplicação WiFi4EU, que localiza, em segundos, os pontos de acesso Wi-Fi gratuitos disponíveis em milhares de municípios europeus.

O que é a WiFi4EU?

A é gerida pela Agência de Execução Europeia para a Saúde e o Digital (HaDEA), em nome da Comissão Europeia. O programa nasceu em 2017, no âmbito da Estratégia para o Mercado Único Digital, com um objetivo de instalar Wi-Fi gratuito em espaços públicos como parques, praças, bibliotecas, centros de saúde ou edifícios municipais.

Ao longo dos vários concursos realizados, o programa financiou a instalação de mais de 93 mil hotspots em mais de 7 200 municípios de toda a União Europeia, através de vales de 15 mil euros atribuídos às autarquias.

Portugal destacou-se particularmente nesta iniciativa, com mais de 80% dos municípios elegíveis conseguiram um vale WiFi4EU, colocando o país entre os que mais aderiram ao programa, a par da Lituânia e da Eslovénia.

A aplicação surgiu precisamente para tornar toda essa rede de hotspots mais acessível a quem a quer utilizar, sejam turistas, trabalhadores em mobilidade ou simplesmente residentes que preferem poupar dados móveis.

Para que serve a aplicação WiFi4EU?

A app tem como missão mostrar num mapa interativo onde estão os hotspots WiFi4EU mais próximos, para que baste abrir a aplicação e ligar-se, sem custos e sem necessidade de recorrer ao plano de dados do telemóvel. É uma ferramenta particularmente útil em diversas situações:

• Quem viaja por trabalho ou lazer e quer manter-se ligado sem gastar dados móveis, principalmente em roaming;
• Residentes que procuram Wi-Fi gratuito em parques, bibliotecas ou espaços públicos da própria cidade ou vila;
• Famílias e estudantes que precisam de aceder à Internet em bibliotecas, centros comunitários ou outros edifícios públicos;
• Quem visita municípios mais pequenos ou zonas rurais, onde a cobertura de dados móveis pode ser mais fraca.

Vale a pena referir que a rede WiFi4EU funciona sempre com o mesmo identificador (SSID) em toda a Europa (“WiFi4EU”), o que simplifica bastante o processo de ligação. Encontrado o hotspot no mapa, basta procurar essa rede nas definições Wi-Fi do dispositivo.

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Como se utiliza esta aplicação de wi-fi

Usar a app é um processo simples, pensado para qualquer pessoa, independentemente da idade ou do à-vontade com tecnologia:

• Descarregar a aplicação – a WiFi4EU está disponível gratuitamente na App Store, para dispositivos iOS, e na Google Play, para dispositivos Android.
• Consultar o mapa – depois de aberta, a aplicação mostra um mapa com os hotspots disponíveis. É possível usar a geolocalização do dispositivo para ver de imediato os pontos mais próximos, ou pesquisar manualmente por município, caso a geolocalização esteja desativada.
• Escolher o hotspot mais conveniente – com zoom no mapa ou através do menu de pesquisa por localidade, é fácil identificar o hotspot mais próximo do destino pretendido, seja um jardim, uma praça ou um edifício municipal.
• Ligar à rede no local – já no local, basta abrir as definições de Wi-Fi do telemóvel ou computador e selecionar a rede “WiFi4EU”, comum a todos os hotspots do programa em qualquer país da União Europeia.
• Aceitar os termos de utilização – em alguns casos, ao ligar-se pela primeira vez, é apresentado um pequeno portal com o logótipo do município e do WiFi4EU, onde é necessário confirmar a aceitação do regulamento europeu antes de navegar. Não são pedidos dados pessoais para o efeito.

Wi-fi para quem valoriza a privacidade

Além de gratuita, a WiFi4EU distingue-se por algumas características que a tornam especialmente convidativa para quem valoriza simplicidade e privacidade:

• Gratuita e sem anúncios – por ser desenvolvida pela Comissão Europeia, a aplicação não apresenta publicidade nem custos escondidos.
• Sem recolha de dados pessoais – a app foi concebida para não monitorizar nem armazenar informações pessoais dos utilizadores, o que garante uma experiência mais privada.
• Cobertura alargada – com mais de 93 mil hotspots espalhados pela Europa, a probabilidade de encontrar um ponto de acesso próximo é elevada, tanto em grandes cidades como em municípios mais pequenos.
• Compatibilidade universal – funciona em qualquer dispositivo iOS ou Android atualizado, sem exigências técnicas complexas.

Onde estão os hotspots WiFi4EU em Portugal?

Portugal foi um dos países europeus que mais aproveitou este programa, com centenas de municípios a candidatarem-se e a receberem vales para instalar Wi-Fi gratuito em espaços públicos.

Distritos e concelhos de norte a sul do país, de aldeias do interior a cidades do litoral, passaram a contar com pontos de acesso em jardins, bibliotecas municipais, centros de saúde e outros locais de uso comum.

A lista completa de municípios registados no programa pode ser consultada diretamente no portal oficial do WiFi4EU, mas, na prática, a forma mais rápida de descobrir os hotspots mais próximos continua a ser abrir a aplicação e deixar que o mapa faça o trabalho.