Share the post "La Manga del Mar Menor: destino espanhol com dois mares à escolha"
Primeiro as verdades. Alguns destinos explicam-se facilmente, outros precisam ser vividos para fazerem sentido. La Manga del Mar Menor pertence, definitivamente, ao segundo grupo.
Imagine uma língua de terra de 21 quilómetros de comprimento, com apenas entre 100 e 1.200 metros de largura, que separa o Mar Mediterrâneo do Mar Menor, a maior lagoa de água salgada da Europa.
De um lado, o Mediterrâneo aberto com as suas ondas e horizontes infinitos. Do outro, águas quentes, calmas e pouco profundas, com uma temperatura que parece sempre convidar a mais um mergulho. É, literalmente, ter dois mares à escolha.
Situada na região de Múrcia, no sudeste de Espanha, La Manga é um dos destinos de sol e praia mais procurados da Costa Cálida.
Cada vez mais no radar dos portugueses, que têm a vantagem de chegar de carro ou de voo direto para Múrcia ou Alicante, é um lugar que combina natureza protegida, desportos aquáticos, boa gastronomia e a proximidade de cidades históricas como Cartagena e Múrcia.
O que torna La Manga única?
A geografia é o primeiro argumento. A faixa de terra de La Manga foi formada naturalmente ao longo de milénios pela deposição de sedimentos e pela atividade vulcânica. Hoje, os dois mares comunicam através de quatro canais chamados golas (dois naturais e dois artificiais), e nas margens desta faixa encontram-se ainda várias ilhas de origem vulcânica, como a Grosa e o Farallón.
O Mar Menor, com os seus 170 quilómetros quadrados de superfície, tem características únicas. As suas águas são mais quentes do que o Mediterrâneo (podendo atingir os 30°C no verão), pouco profundas (a profundidade máxima é de cerca de 7 metros), e com uma salinidade e concentração de iodo que lhes conferem propriedades terapêuticas reconhecidas.
Não é por acaso que a zona atraiu visitantes em busca de bem-estar muito antes do turismo de massas existir. O clima completa o quadro, com cerca de 300 dias de sol por ano e uma temperatura média anual de 18°C. La Manga é um destino viável praticamente em qualquer altura do ano.
Praias: 44 quilómetros de opções
Com 44 quilómetros de praias no total, entre o lado mediterrânico e o lado do Mar Menor, La Manga não decepciona quem procura areia. E as diferenças entre os dois lados são notáveis o suficiente para que valha a pena explorar ambos.
No lado do Mar Menor, as praias são de águas calmas, rasas e quentes, ideais para famílias com crianças, para quem está a aprender a nadar, ou simplesmente para quem quer flutuar sem esforço durante horas. A Playa de la Cala del Pino é uma das mais populares, com todos os serviços: espreguiçadeiras, duches, bares de praia. A atmosfera é descontraída e familiar.
No lado mediterrânico, as praias têm ondas mais vivas e areias igualmente limpas. Para quem prefere a sensação do mar aberto, é aqui que vai encontrar o seu canto e também onde está a maior parte da oferta de desportos náuticos.
Para quem procura algo mais selvagem e afastado das multidões, o Parque Regional de Calblanque é uma das grandes surpresas da região. Trata-se de uma área protegida com praias praticamente intocadas, dunas, falésias e trilhos de caminhada entre a vegetação mediterrânica.
O acesso de carro é condicionado no verão (existe um serviço de autocarro específico), o que garante que as praias nunca ficam demasiado cheias.
O que fazer em La Manga (além da praia)
La Manga seria já um bom destino só com as praias. Mas há muito mais.
Desportos náuticos
As condições do Mar Menor tornam-no num dos melhores lugares da Europa para iniciantes em desportos náuticos. As águas calmas e pouco profundas são perfeitas para aprender vela, windsurf, kitesurf, stand-up paddle ou caiaque.
Há várias escolas e centros náuticos ao longo da faixa. Para os mais experientes, o Mediterrâneo oferece condições mais desafiantes e a possibilidade de explorar a reserva marinha de Cabo de Palos.
Mergulho e snorkeling em Cabo de Palos
A Reserva Marinha de Cabo de Palos e Ilhas Hormigas é considerada uma das melhores da Europa para mergulho.
As suas águas abrigam corais, posidónia (a planta marinha que é indicadora de qualidade ambiental), uma biodiversidade extraordinária e, nos seus fundos, vestígios de naufrágios históricos que testemunham a importância estratégica desta costa desde a Antiguidade.
Para quem pratica snorkeling, as águas cristalinas de Cabo de Palos são igualmente convidativas e existe até uma visita guiada em caiaque transparente que permite observar os fundos sem sequer mergulhar.
Golfe
O La Manga Club é um dos resorts de golfe mais conceituados de Espanha, com três campos de campeonato que já receberam torneios internacionais.
Mas o golfe em La Manga não é só para os hóspedes do resort. A região tem várias opções para quem quer encaixar uma volta no programa de férias.
Passeios de barco
Fazer um passeio de barco pelo Mar Menor para visitar as ilhas vulcânicas (a Grosa, o Farallón e as Ilhas Hormigas) é uma das experiências mais recomendadas por quem conhece a zona.
Em Santiago de la Ribera parte o único barco turístico que atravessa o Mar Menor até La Manga. A dica é fazer a viagem de regresso ao pôr do sol, altura em que o céu sobre a lagoa atinge cores difíceis de descrever em palavras.
Vida noturna
La Manga não é Ibiza e isso é uma virtude. A oferta nocturna existe e é animada, especialmente no verão, mas mantém uma escala humana.
A Plaza Bohemia e a zona da Alcazaba Zoco concentram os bares e espaços de animação nocturna. Para quem prefere uma noite mais calma, os bares de praia com esplanada ao longo da faixa oferecem o ambiente certo para uma conversa até tarde com os pés na areia.
Gastronomia: bem-vindos à cozinha murciana
Falar de La Manga sem falar de comida seria um crime gastronómico. A região de Múrcia é uma das mais ricas da Espanha em termos de produto local.
A horta murciana fornece legumes e frutas de qualidade excepcional, o mar oferece peixe e marisco fresquíssimos e os vinhos com denominação de origem completam o quadro.
O Arroz Caldero é o prato emblemático. Trata-se de um arroz cozinhado no caldo do peixe local, normalmente mero ou dourada, servido com o peixe à parte e acompanhado de um molho de alho.
É cremoso, intenso, e profundamente ligado ao território. Encontra-o em praticamente todos os restaurantes da zona, mas vale a pena procurar os que o fazem à maneira tradicional.
Outros sabores a não perder são as gambas do Mar Menor (de uma doçura inconfundível), os michirones (um guisado de favas secas típico de Múrcia), os légumes em vinagreta, e os mariscos frescos que chegam diariamente dos barcos de pesca de Cabo de Palos.
E depois há o Café Asiático, a bebida mais típica de Cartagena, que combina café, leite condensado, licor 43, aguardente e canela. É uma espécie de sobremesa líquida, e é impossível resistir.
A região em volta: escapadas imperdíveis
Uma das grandes mais-valias de La Manga é a sua localização. Num raio de menos de uma hora estão alguns dos destinos mais interessantes do sudeste espanhol.
Cabo de Palos
A apenas alguns minutos de La Manga, esta pequena aldeia piscatória tem um farol construído em 1865 que domina a paisagem costeira, ruelas com casas baixas e branqueadas, e restaurantes onde o peixe é literalmente descarregado do barco para a cozinha. É o lugar certo para um almoço com vistas para o Mediterrâneo.
Cartagena
A menos de meia hora de carro, Cartagena é uma das cidades mais surpreendentes de Espanha e uma das mais subestimadas.
Fundada pelos Cartagineses e depois conquistada pelos Romanos, tem um Teatro Romano extraordinariamente bem conservado, um porto histórico com charme e o Museu Nacional de Arqueologia Subaquática (ARQVA), onde se podem ver tesouros retirados dos fundos do Mar Menor e do Mediterrâneo.
A cidade tem também um rico legado modernista, com edifícios que rivalizam com os de Barcelona. Subir ao Castelo da Concepción de ascensor panorâmico e ter uma vista de 360 graus sobre a cidade e o porto é, por si só, razão suficiente para a visita.
Múrcia
A capital regional fica a cerca de 45 minutos de La Manga e oferece um contraste interessante com o ambiente costeiro. A Catedral de Múrcia, com a sua fachada barroca, é um dos edifícios mais bonitos da região.
O mercado gastronómico no edifício dos Correios é paragem obrigatória. E a vida de tapas nas ruas do centro histórico, especialmente ao fim do dia, tem uma autenticidade que os destinos turísticos mais óbvios já perderam há muito.
Los Alcázares e Santiago de la Ribera
Estes dois pueblos na margem ocidental do Mar Menor têm praias tranquilas com as propriedades terapêuticas características das águas da lagoa, passeios marítimos animados, e alguns dos melhores restaurantes da zona.
Salinas de Marchamalo
Para quem gosta de natureza e birdwatching, as salinas de Marchamalo são uma área húmida protegida onde é possível observar flamingos, garças e muitas outras espécies de aves.
A melhor época para visitar La Manga
La Manga funciona bem durante quase todo o ano, mas as melhores épocas variam consoante o que se procura.
Julho e Agosto são os meses de maior animação e também de maior calor (entre 30°C e 35°C) e de maior afluência turística. As praias ficam mais cheias e os preços sobem, mas o ambiente é genuinamente festivo e a vida nocturna atinge o seu pico.
Maio, Junho e Setembro/Outubro são, para muitos, os meses ideais. Temperaturas amenas (entre 22°C e 28°C), mar quente, menos multidões e preços mais acessíveis. Perfeito para golfe, caminhadas e visitas culturais com mais calma.
Inverno (Novembro a Março) pode surpreender quem procura uma escapada tranquila. As temperaturas raramente descem abaixo dos 12°C, a maioria dos restaurantes e serviços mantém-se abertos
Como chegar
Para os portugueses, La Manga é mais acessível do que parece.
- De avião: O Aeroporto de Múrcia-Corvera (RMU) fica a cerca de 40 minutos de carro. O Aeroporto de Alicante (ALC), com mais voos diretos de Portugal, fica a cerca de 90 minutos.
- De carro: A viagem de Lisboa dura cerca de 7 a 8 horas, pela A2/E-803 e depois pela AP-7. Uma opção confortável para quem quer ter liberdade total de movimentos na região.
- De autocarro: Existem carreiras de autocarros de turismo que partem regularmente de várias cidades portuguesas, especialmente nos meses de verão.
La Manga é, no fundo, um destino que não tenta ser tudo para todos, mas que acaba por conseguir exatamente isso, com uma naturalidade que só os lugares verdadeiramente especiais têm. Convencido?