Equinócio e Lua Cheia: o que ver no céu em setembro

Depois de um verão recheado de eclipses e chuvas de meteoros, setembro traz um céu mais discreto, mas ainda assim com motivos de sobra para olhar para cima. O mês marca a mudança oficial de estação, o regresso de Vénus no seu brilho máximo e uma Lua Cheia com nome de outono que ainda por cima coincide com a melhor noite do ano para tentar ver Neptuno. Nenhum destes fenómenos exige gastar seja o que for, só saber a data certa.

3 Eventos para ver no céu em setembro

19 de setembro: Vénus no seu brilho máximo

A meio do mês, Vénus atinge o brilho máximo do ano como “estrela da tarde”, visível a olho nu no horizonte oeste pouco depois do pôr do sol. É o fecho da fase mais favorável do planeta em 2026, que já vinha a subir de destaque desde a máxima elongação de agosto. Depois deste pico, Vénus vai começar a aproximar-se lentamente do Sol no céu, até desaparecer na conjunção de outubro.

22-23 de setembro: o equinócio de outono

Na noite de 22 para 23 de setembro, o Sol cruza o equador celeste e chega o equinócio de outono no hemisfério norte, o momento exato acontece à 1h06 da madrugada (hora de Portugal continental). É o dia em que a duração do dia e da noite fica mais próxima de ser igual em todo o planeta, e marca o início oficial do outono astronómico. A partir daqui, as noites começam a ganhar terreno aos dias, o que também significa mais horas de escuridão para quem gosta de observar o céu.

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26 de setembro: Lua Cheia e a oposição de Neptuno na mesma noite

O ponto alto do mês acontece na noite de 26 de setembro, com dois fenómenos a coincidir:

• Lua Cheia, às 17h49 (hora de Portugal continental), tradicionalmente chamada de Lua das Colheitas (Harvest Moon), por ser a Lua Cheia mais próxima do equinócio de outono. É também uma das poucas luas cheias do ano em que o atraso do nascer da Lua, de uma noite para a outra, é menor do que o habitual, o que no passado dava aos agricultores mais luz para colher os campos até mais tarde.
• Neptuno em oposição, por volta das 2h28 da madrugada (hora de Portugal continental) é o momento em que o planeta fica mais próximo da Terra e mais brilhante durante todo o ano. Ainda assim, com magnitude 7,8, não é visível a olho nu; é preciso um telescópio ou binóculos potentes, e mesmo assim aparece apenas como um pequeno ponto azulado na constelação de Peixes.

Como a Lua Cheia está tão perto da oposição de Neptuno, o brilho lunar vai dificultar ainda mais a já difícil tarefa de encontrar o planeta. Quem quiser tentar, a melhor hipótese é fazê-lo antes do nascer da Lua, no início da noite.

Como aproveitar sem gastar dinheiro

Setembro é um mês de transição, e por isso um bom momento para arrumar o material de verão e planear noites de observação mais frias, mas ainda agradáveis. Não é preciso comprar equipamento: a Lua Cheia e a mudança de estação veem-se perfeitamente a olho nu, e mesmo tentar (e não conseguir) encontrar Neptuno com uns binóculos emprestados pode ser uma boa desculpa para uma noite em família sem gastar em bilhetes ou deslocações. Se ainda não decidiu onde passar as últimas noites quentes do ano, uma praia fluvial ou um parque perto de casa continuam a ser as opções mais económicas.

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