Alcalá de Henares: o que ver, visitar e comer num dia

Alcalá de Henares fica a cerca de 40 minutos de comboio de Madrid e reúne, numa área que se percorre a pé, a universidade mais antiga de Espanha, a casa onde nasceu Miguel de Cervantes e um centro histórico classificado Património Mundial pela UNESCO desde 1998.

Cidade de Alcalá de Henares

A cidade foi a primeira cidade universitária planeada do mundo, fundada no início do século XVI pelo cardeal Cisneros. Essa origem explica o traçado compacto do centro histórico e a concentração de monumentos que, noutras cidades espanholas, estariam espalhados por vários bairros distintos.

Para quem visita Madrid, isto significa um dia inteiro de turismo sem sair da região. As entradas dos principais monumentos raramente ultrapassam os 6 euros, o que torna o passeio acessível mesmo para quem viaja com orçamento apertado.

Como chegar a Alcalá de Henares

A forma mais prática de chegar é de comboio, pelas linhas C2 e C7 de Cercanías, que ligam a estação de Atocha, em Madrid, a Alcalá de Henares. O bilhete simples varia entre 1,70 € e 5,55 €, consoante as zonas tarifárias percorridas. Confirme o valor exato no site da Renfe ou do CRTM antes da viagem, já que não há uma tarifa fixa única por linha.

Há também autocarro: a linha 223 sai da Avenida de América, com paragens já dentro da cidade. Consulte o horário e a tarifa atualizados em crtm.es, porque o preço pode variar consoante o tipo de bilhete usado.

Quem prefere ir de carro tem cerca de 35 quilómetros pela autoestrada A-2. Se vai ficar hospedado em Madrid, o comboio compensa quase sempre: é mais barato do que o carro e não depende de encontrar estacionamento no centro histórico.

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Os lugares que não pode perder

A Universidade de Alcalá, fundada em 1499, é o ponto de partida óbvio. A fachada plateresca do Colégio Maior de São Ildefonso tem entrada livre aos pátios, e o Paraninfo, onde se entrega todos os anos, a 23 de abril, o Prémio Cervantes de Literatura, visita-se em percurso guiado por 6 euros.

A pouca distância fica a Casa Natal de Cervantes, na Calle Mayor, com entrada gratuita. A casa reconstitui o ambiente doméstico do século XVI, com mobiliário de época, e está aberta de terça a sexta das 10h às 18h, e aos fins de semana e feriados das 10h às 19h.

A Catedral Magistral, dedicada aos santos Justo e Pastor, é uma das únicas duas catedrais “magistrales” do mundo, título que designa as que têm cabido formado por doutores. A visita não guiada custa 2 euros e a torre sineira é visível de quase todo o centro histórico.

Mais património para descobrir

A Plaza de Cervantes é o coração social da cidade: tem a estátua do escritor, esplanadas e o Corral de Comedias, um teatro do século XVII onde se encenaram obras de Lope de Vega e que ainda hoje recebe espetáculos. A visita guiada custa 3 euros.

Quem gosta de arqueologia tem em Complutum, o assentamento romano da região, entrada gratuita para percorrer os restos de uma domus, o fórum e as termas. Fica a pouca distância a pé do centro.

O Palácio de Laredo, mesmo junto à estação de comboios, mistura o estilo mudéjar com elementos góticos e modernistas e guarda a Bíblia Poliglota Complutense, um dos projetos editoriais mais ambiciosos do século XVI. Se sobrar tempo, vale ainda a pena espreitar o Hospital de Antezana, fundado em 1483, a instituição hospitalar mais antiga de Espanha ainda em funcionamento.

O que comer: os doces que tornaram Alcalá famosa

A Calle Mayor concentra as pastelarias tradicionais da cidade, e há quatro doces que valem uma paragem obrigatória.

A costrada de Alcalá é o mais emblemático: camadas de massa folhada, creme e merengue, cobertas com amêndoa laminada e gratinadas no forno. Serve-se normalmente com natas à parte nos restaurantes da zona.

As amêndoas garrapinhadas estão documentadas desde, pelo menos, 1747, no livro Arte de Repostería, do mestre confeiteiro Juan de la Mata. A receita, amêndoa envolvida em calda de açúcar tostado, ainda é feita hoje pelas freiras de clausura do Convento das Clarissas de São Diogo, conhecidas localmente como “almendreras”

Completam a lista as rosquilhas de Alcalá, de massa amarelada feita com farinha, ovos e açúcar, e as tejas, bolachas finas de amêndoa pensadas para acompanhar café ou chá. Prove pelo menos uma costrada e um saco de amêndoas garrapinhadas antes de voltar para o comboio, pois, são os dois produtos que mais identificam a cidade.

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Um dia, uma cidade, uma língua inteira

Menos de meio dia de comboio, menos de 15 euros em entradas e um dia inteiro para percorrer a história da língua espanhola e provar uma costrada pelo caminho.

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