Bolsas de nicotina: pequenas, coloridas e altamente aditivas

Já as viu, certamente. As bolsas de nicotina apresentam-se em latas coloridas e minimalistas em cima do balcão dos quiosques ou tabacarias.

São embalagem apelativas, o preço acessível, entre seis e nove euros por lata, com 18 a 22 unidades, e a proposta é de nicotina sem fumo, sem tabaco, sem incomodar ninguém.

As bolsas de nicotina são pequenas saquetas de microfibra que contêm nicotina misturada com água, agentes de enchimento e, muitas vezes, aromas.

Colocam-se entre o lábio superior e a gengiva, onde ficam durante alguns minutos a libertar nicotina que é absorvida diretamente pela mucosa oral. Sem combustão, sem fumo, sem vapor.

É precisamente essa discrição que as torna tão atractivas e tão polémicas.

Bolsas de Nicotina: como funcionam?

O mecanismo é simples. A bolsa é colocada na boca e a nicotina que contém passa diretamente para a corrente sanguínea através da mucosa oral e o efeito começa a sentir-se ao fim de alguns minutos.

Não há nada para acender, nenhuma nuvem de vapor, nenhum cheiro. Podem ser usadas em sítios onde fumar é proibido, num avião, num escritório, num festival.

Mas há um detalhe que raramente está em destaque na embalagem e que é a concentração de nicotina. Enquanto um cigarro comum fornece cerca de um miligrama de nicotina, cada bolsa contém entre três e 12 miligramas.

Ou seja, uma única bolsa pode entregar ao organismo até 12 vezes mais nicotina do que um cigarro.

A ascensão em Portugal e o vazio legal

Durante meses, as bolsas de nicotina circularam em Portugal num verdadeiro limbo legal, vendidas livremente em quiosques e tabacarias, sem regras de composição, sem limite de teor de nicotina, sem rotulagem obrigatória e sem qualquer restrição de venda a menores.

O Infarmed, a autoridade do medicamento, tinha uma posição clara e a comercialização estaria condicionada à classificação como medicamento. Mas ninguém fiscalizava.

A situação começou a mudar em 2026. Com o Orçamento do Estado, as bolsas de nicotina passaram a estar sujeitas a imposto especial de consumo.

Pouco depois, o Governo aprovou um regime específico que proíbe a venda a menores de 18 anos, estabelece um limite máximo de 12 miligramas de nicotina por bolsa, limita a 20 bolsas por embalagem e proíbe a publicidade e o comércio online.

Portugal antecipou assim a regulação europeia, já que a revisão da Diretiva sobre produtos do tabaco só está prevista para 2027/2028. Mas os especialistas de saúde pública consideram a medida insuficiente e chegaram tarde.

O negócio que não pára de crescer

O mercado global de bolsas de nicotina atingiu um valor de quase sete mil milhões de dólares em 2025, segundo a Organização Mundial da Saúde. E cresce a uma velocidade que desafia qualquer regulação.

Em Portugal, a Tabaqueira avançou com a comercialização oficial em 2026. A Swedish Match está igualmente presente. O argumento da indústria é consistente: as bolsas são uma alternativa “menos má” ao cigarro, para quem já fuma e quer reduzir danos.

Há quem ouça esse argumento com atenção. A Suécia ao apostar em alternativas sem fumo tornou-se o primeiro da Europa com uma taxa de fumadores inferior a 5%.

Em 2024, o parlamento sueco reconheceu formalmente na lei que os cigarros representam um risco maior para a saúde do que a nicotina sem combustão.

Os resultados em termos de cancro do pulmão e mortes relacionadas com o tabaco estão muito abaixo da média europeia.

Sabores de bubble gum e gin tónico

Menta, frutos vermelhos, manga, mojito, gin tónico, pastilha elástica. A lista de sabores disponíveis não é por acaso.

A OMS, no seu primeiro relatório global dedicado especificamente a este mercado, publicado em 2026, conclui que as empresas estão a recorrer a campanhas de marketing sofisticadas para tornar estes produtos atractivos para os mais novos.

São sabores doces e apelativos, embalagens coloridas e minimalistas, campanhas com influenciadores digitais e publicidade nas redes sociais.

A OMS é directa e a nicotina, independentemente da forma de consumo, “é extremamente aditiva e prejudicial”, sobretudo para crianças e adolescentes cujos cérebros ainda estão em desenvolvimento.

E rejeita a narrativa de produto inócuo. Nicotina é nicotina.

O Primavera Sound e o palco que gerou polémica

O caso mais recente aconteceu esta semana, mesmo em Portugal. A marca de bolsas de nicotina ZYN deu o seu nome a um dos palcos principais do Primavera Sound Porto, um dos maiores festivais de música do país, que atrai anualmente dezenas de milhares de jovens.

A reacção foi imediata. A Sociedade Portuguesa de Pneumologia (SPP) emitiu um comunicado de “profunda preocupação e total repúdio”, condenando “a promoção aberta e desinibida” de um produto que “induz forte dependência” num ambiente de festa e lazer.

Para o coordenador da Comissão de Trabalho de Tabagismo da SPP, Daniel Coutinho, trata-se de “um retrocesso lamentável na saúde pública e uma total falha de responsabilidade social por parte da organização do festival”.

O timing é ainda mais sensível. Este patrocínio acontece precisamente no momento em que o Governo está a finalizar a legislação que vai proibir a publicidade das bolsas de nicotina.

Para a SPP, não se trata de coincidência, é uma estratégia deliberada da indústria para “normalizar e expandir o consumo destes produtos aditivos antes que a lei entre em vigor”.

Bolsas de Nicotina: o que diz a comunidade médica

Além da SPP, também a Associação Nacional dos Médicos de Saúde Pública (ANMSP) considera insuficiente a proposta de regulação do Governo e pede medidas mais restritivas.

Entre elas, a proibição de aromas, publicidade abrangente e limites mais apertados à concentração de nicotina.

Para os médicos, “qualquer enquadramento legislativo deve deixar claro que estes produtos representam um risco para a saúde e não um comportamento a normalizar”.

Há ainda um ponto que os especialistas sublinham repetidamente. Não existem evidências científicas de que as bolsas de nicotina funcionem como método para deixar de fumar.

A indústria posiciona-os como uma alternativa de “redução de danos” para fumadores adultos não como uma ferramenta de cessação tabágica. A diferença é importante.

Para quem já fuma e procura alternativas, a conversa é mais matizada. Para quem não fuma, e especialmente para os mais jovens, a resposta é inequívoca e não há razão para experimentar um produto altamente aditivo, com riscos para a saúde ainda em estudo, promovido com estratégias de marketing desenhadas para parecer inofensivo.