Share the post "Praia de Santa Marta: o recanto discreto no mar de Cascais"
Entre a Marina de Cascais e o Museu Condes de Castro Guimarães existe uma pequena enseada que escapa, com frequência, ao radar de quem visita a Linha de Cascais pela primeira vez.
Chama-se Praia de Santa Marta e, apesar do areal reduzido, reúne à sua volta um conjunto de motivos que a tornam uma paragem obrigatória para quem gosta de combinar um mergulho com um pouco de cultura e paisagem.
Está situada na Avenida Rei Humberto II de Itália, no extremo ocidental da vila de Cascais, dentro do Parque Marechal Carmona e integrada no Parque Natural de Sintra-Cascais.
É precisamente neste ponto que a Ribeira dos Mochos desagua no mar, por baixo de uma pequena ponte de traçado antigo, criando um cenário em que o verde do parque, a arquitetura histórica e o Atlântico se cruzam num só golpe de vista.
O acesso ao areal faz-se por escadas e chegar até lá é simples. Quem estiver no centro de Cascais pode fazer o percurso a pé ou de bicicleta em poucos minutos, seguindo ao longo da marginal.
Quem preferir transportes públicos pode sair na estação de comboios de Cascais e caminhar até à praia, ou utilizar o serviço municipal BUSCAS.
É também aqui que começa a ciclovia que segue rumo à Boca do Inferno e ao Guincho, ao longo de cerca de oito quilómetros de costa.
Praia de Santa Marta: segredo de Cascais
O areal da Praia de Santa Marta é pequeno e está sobretudo concentrado junto ao antigo palácio dos Condes de Castro Guimarães, sendo mais visível na maré baixa.
É precisamente nessa altura do dia que a praia mostra o seu melhor. Surgem pequenos bancos de areia entre as rochas, a água ganha uma transparência quase de aquário e torna-se possível ver o fundo rochoso a olho nu.
Um dos traços mais curiosos da paisagem é o chamado “Lapiás Costeiro”, um conjunto de formações calcárias de aspecto irregular, esculpidas ao longo de séculos pela ação conjugada do vento, da chuva e do mar.
Este tipo de relevo raro na costa portuguesa é também um dos motivos pelos quais a praia está integrada no Parque Natural de Sintra-Cascais.
Por estar perto da marina, a qualidade da água pode variar consoante a proximidade das embarcações, algo a ter em conta por quem procura um dia de praia tradicional.
Ainda assim, é um local muito procurado por quem gosta de saltar das rochas para a água, sobretudo na maré alta, e por famílias que preferem um ambiente mais recolhido e menos concorrido do que as praias mais centrais da Linha.
Vale a pena referir que se trata de uma praia sem apoio de praia, nadador-salvador, casas de banho ou chuveiros, pelo que quem visita deve preparar-se em conformidade e informar-se sempre sobre as condições do mar antes de entrar na água.
O que ver à volta: um pequeno roteiro cultural
A grande vantagem da Praia de Santa Marta é estar rodeada de pontos de interesse que, juntos, formam um roteiro que vai muito além do banho de mar.
Farol-Museu de Santa Marta. Instalado num antigo forte, este farol esteve em funcionamento entre 1868 e 1981 e é hoje um pequeno museu marítimo, com peças que contam a história da navegação e da relação de Cascais com o mar. A sua silhueta branca e vermelha, recortada contra o azul do céu, é um dos ícones visuais da zona.
Museu Condes de Castro Guimarães. Instalado num edifício de estilo revivalista mesmo junto à água, guarda uma coleção de arte e uma biblioteca com exemplares raros, resultado do espólio deixado pelo Conde Jorge O’Neill. Está rodeado pelo Parque Marechal Carmona, ideal para prolongar a visita com um passeio à sombra.
Ponte de Santa Marta. Construída na segunda metade do século XIX, é a estrutura que atravessa a Ribeira dos Mochos e liga o centro de Cascais à zona da Boca do Inferno e do Guincho. É também um dos melhores pontos para fotografar o farol e a enseada em conjunto.
Casa das Histórias Paula Rego. A poucos minutos a pé, este é um dos museus mais visitados de Cascais, dedicado à obra da pintora portuguesa Paula Rego, com uma arquitetura de pirâmides em tijolo que já se tornou, por si só, um ponto de interesse.
Fundação D. Luís I. Instalada na antiga Cidadela de Cascais, junto à marina, alberga exposições e iniciativas culturais e é mais um motivo para prolongar o passeio pela zona ribeirinha.
Para quem quiser continuar a explorar a costa, a ciclovia que nasce junto à praia conduz, em poucos quilómetros, até à Boca do Inferno e, mais adiante, à Praia do Guincho, dois dos pontos mais fotografados de todo o concelho.
Dicas práticas para aproveitar a visita
- A melhor altura do dia costuma ser cedo pela manhã, quando a praia está mais tranquila e há menos gente a partilhar o pequeno areal.
- A maré baixa é ideal para caminhar entre as rochas e descobrir os bancos de areia escondidos; a maré alta é a preferida de quem gosta de saltar para a água a partir das rochas.
- Por ser uma praia pequena e sem infraestruturas de apoio, convém levar água, protetor solar e tudo o que possa ser necessário, já que não há bar, aluguer de equipamento ou balneários.
- A proximidade da marina pode, nalguns dias, afetar a limpeza da água, pelo que vale a pena observar as condições antes de decidir entrar no mar.
- É um ponto de partida natural para um dia inteiro na zona, combinando praia, museus e um passeio de bicicleta até ao Guincho.