Ria de Aldán: as espetaculares praias no litoral secreto da Galiza

Há um recanto da Galiza que ainda escapa aos roteiros mais batidos das Rías Baixas, apesar de ter tudo para os encabeçar. Chama-se Ria de Aldán, fica na península do Morrazo, no concelho de Cangas, e reúne num espaço relativamente pequeno mais de uma dezena de praias com águas mansas, areia branca e uma paisagem que parece ter sido desenhada para o descanso.

Entre elas está a praia de Arneles, um dos seus segredos mais bem guardados, mas seria injusto falar dela sem apresentar as suas vizinhas, porque é o conjunto que faz da Ria de Aldán um destino tão especial.

Apesar do nome, a Ria de Aldán não é tecnicamente uma ria, já que não resultou da erosão de um rio, mas sim de um recorte natural da costa entre a Punta do Couso, em Cangas, e o Cabo Udra, já no concelho de Bueu.

Ainda assim, o efeito visual e o abrigo que proporciona às suas águas são exactamente os de uma verdadeira ria, com um braço de mar recolhido, protegido dos ventos e das ondas do Atlântico aberto, onde a temperatura da água tende a ser mais amena do que no resto das Rías Baixas.

Três freguesias dão nome à sua orla costeira. O Hío e Aldán, ambas pertencentes a Cangas, e Beluso, já no concelho vizinho de Bueu. É esta divisão que organiza, de forma natural, o roteiro pelas suas praias.

Ria de Aldán: as praias do lado de O Hío

A partir da entrada da ria, do lado de Cangas, começa a margem de O Hío, onde se concentram algumas das praias mais fotografadas, e outras quase desconhecidas, da região.

Praia de Vilariño

É normalmente o ponto de partida de quem visita a zona. Um arenal amplo e cómodo, com um cordão dunar que testemunha a antiga existência de um sapal, hoje reduzido a um pequeno canal que forma uma lagoa mais visível no inverno.

Tem parque infantil e vários quiosques de praia, o que a torna uma opção prática para famílias. Nas proximidades, no mês de agosto, costuma realizar-se um festival de música folk muito participado pela comunidade local.

Praia de Arneles

Seguindo a estrada em direção a O Igrexario, chega-se a Arneles, uma das praias mais discretas e tranquilas de toda a ria.

Situada na freguesia de O Hío (Santo André), no lugar de O Igrexario, tem cerca de 450 a 500 metros de comprimento e 20 metros de largura, com areia fina e branca e uma classificação de praia resguardada.

É frequente encontrar dezenas de pequenas embarcações fundeadas junto ao areal, e a água costuma estar mais quente do que na maior parte das praias do Morrazo, precisamente pelo abrigo natural que a ria lhe proporciona.

Não é raro encontrar conchas e restos de bivalves na areia, um sinal claro da riqueza marisqueira da zona.

O acesso faz-se pela PO-551, a cerca de 10 quilómetros do centro de Cangas, mas as últimas centenas de metros percorrem-se por estradas estreitas de aldeia, com estacionamento limitado a bermas e a uma pequena explanada de terra.

Durante os meses de julho e agosto há vigilância e socorrismo, além de duches, lava-pés e casas de banho públicas. É, no fundo, uma praia pensada para quem prefere a paisagem intacta às esplanadas cheias.

Pinténs, San Xián e Castiñeiras

Continuando pela margem esquerda da ria, separadas entre si por pequenas formações rochosas, encontram-se as praias de Pinténs, San Xián e Castiñeiras, um trio de areais de areia fina e águas calmas, ainda pouco procurado pelo turismo de massas.

Area Brava

Já perto do limite da freguesia, Area Brava é um dos maiores areais desta margem, com cerca de 800 metros de comprimento e todos os serviços disponíveis.

É uma das praias da ria distinguida com Bandeira Azul, o que garante um elevado padrão de qualidade ambiental e de infraestrutura.

As praias da freguesia de Aldán

Do outro lado da ria, já na freguesia que lhe dá o nome, a paisagem muda ligeiramente. as praias tornam-se mais próximas da vila piscatória de Aldán, com o seu porto ativo e o passeio marítimo.

San Cibrán e Sestadelo

Junto ao início do passeio marítimo de Aldán ficam San Cibrán e a pequena praia de Sestadelo, esta última mesmo ao lado do cais e das zonas de cultivo de mexilhão.

Area Cova

Uma das praias mais populares do concelho, com águas cristalinas e areia branca, bastante frequentada por gente jovem e pela população local. Tem campo de voleibol de praia e boas opções de restauração nas imediações.

Francón

Um pouco mais pequena e rodeada de arvoredo, Francón tem a particularidade de ter um parque de campismo instalado numa das suas extremidades, o que a torna popular entre quem procura um ambiente mais familiar.

Menduíña

Considerada por muitos uma das joias da ria, Menduíña conjuga Bandeira Azul com um restaurante de referência à beira-mar, conhecido pela qualidade do peixe e do marisco da zona.

Está resguardada do vento norte, o que a torna confortável mesmo em dias mais ventosos, e nas noites de domingo de verão costuma ter música ao vivo na esplanada.

Sartaxéns e Lagoelas

Mais reservadas e de acesso mais trabalhoso, estas duas praias recompensam quem chega até elas com um ambiente quase selvagem.

Lagoelas tem a particularidade de se dividir, junto a um afloramento rochoso, entre uma zona nudista e outra onde são bem-vindos os animais de estimação.

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Para além das praias: o que visitar na Ria de Aldán

A beleza da Ria de Aldán não se esgota na areia. Alguns pontos que vale a pena incluir num roteiro pela zona.

• Cruceiro do Hío: junto à igreja românica de Santo André, este cruzeiro de granito esculpido em 1872 por Xosé Cerviño é considerado por muitos o mais belo da Galiza, com uma iconografia barroca que narra episódios bíblicos num único bloco de pedra.
• Vila de Aldán: com o seu passeio marítimo, o porto de pesca e o curioso Bosque Encantado, onde ainda são visíveis os vestígios de um antigo castelo com fosso.
• Cabo Home e a Costa da Vela: na aldeia de Donón, um percurso entre três faróis oferece vistas dramáticas sobre as Ilhas Cíes, o ponto da costa continental mais próximo do arquipélago.
• Cabo Udra e Punta do Couso: nos dois extremos da ria, dois espaços naturais protegidos com trilhos costeiros e panoramas sobre o Atlântico aberto.
• Monte do Facho: para quem gosta de caminhar, a subida a este monte permite avistar, num único golpe de vista, as Ilhas Cíes, a Ilha de Ons e boa parte das Rías Baixas.