Marcas dos trilhos: o sinal que evita que se perca

Duas riscas pintadas numa pedra, num poste ou num tronco dão-lhe a informação essencial num trilho: que tipo de percurso está a fazer, se segue no caminho certo e onde tem de virar. Em Portugal, a cor das marcas indica se se trata de uma Grande Rota (GR), de uma Pequena Rota (PR) ou de um Percurso Local (PL).

O que são as marcas dos trilhos

O código não é aleatório, mas sim definido pela Federação de Campismo e Montanhismo de Portugal (FCMP), que regista e homologa os percursos pedestres do país. Nos percursos homologados, as marcas são iguais de norte a sul.

Saber ler as marcas dos trilhos evita enganos, voltas desnecessárias e situações de risco, sobretudo na serra ou em zonas com pouca rede de telemóvel. Também permite escolher, antes de sair de casa, um percurso à medida da sua preparação física.

Perceba o que significam as siglas GR, PR e PL

A sigla do percurso indica-lhe, à partida, a extensão aproximada e as cores que vai encontrar no terreno.

As Grandes Rotas têm numeração nacional e podem ligar regiões ou até países. Quando atravessam vários países europeus, juntam ao nome a letra E e o número europeu. É o caso da GR 11-E9, o Caminho do Atlântico, que entra em Portugal por Valença e segue pela costa até ao Cabo de São Vicente.

As Pequenas Rotas são numeradas por concelho, a começar no número 1. As três letras que surgem depois do número identificam o município: o PR3 ARC é o terceiro percurso de Pequena Rota de Arouca. Por isso, é normal encontrar um “PR1” em muitos concelhos diferentes.

Os Percursos Locais são aqueles em que todo o trajeto, ou mais de metade, decorre em ambiente urbano.

Um número com casa decimal, como PR 1.1, indica uma variante, ou seja, um traçado alternativo que volta a juntar-se ao percurso principal noutro ponto. As derivações, que levam a um miradouro ou a uma fonte, não têm sigla própria.

Segundo a FCMP, estão homologados 8885,01 km de Pequenas Rotas e 4386,42 km de Grandes Rotas. Estes percursos envolvem 382 entidades promotoras em 273 concelhos.

Veja também As melhores apps para trilhos e caminhadas em Portugal

Aprenda a ler as marcas dos trilhos no terreno

As marcas da FCMP são formadas por retângulos com cerca de 12 cm de comprimento e 3 cm de largura. As cores mudam consoante o tipo de percurso, mas o significado de cada marca é o mesmo em todos:

• Caminho certo – dois retângulos paralelos na horizontal. Na GR, o branco fica em cima e o vermelho em baixo. Na PR, o amarelo fica em cima e o vermelho em baixo. No PL, as cores são o branco e o verde. Esta marca confirma que está no trajeto certo.
• Virar à direita ou à esquerda – a barra de baixo dobra-se em ângulo, como uma seta, para o lado para onde deve seguir. Surge pouco antes do cruzamento, a menos de 30 metros.
• Caminho errado – as duas barras cruzam-se em “X”. Indica um caminho que não deve tomar.
• Troço partilhado – três barras paralelas mostram que dois percursos coincidem nesse troço, por exemplo, uma PR que segue temporariamente pelo traçado de uma GR.

As regras de colocação das marcas também ajudam a orientar-se. Os percursos homologados são marcados nos dois sentidos e a distância entre marcas não deve ultrapassar os 250 metros. Depois de cada mudança de direção, surge uma marca de confirmação a menos de 50 metros. Quando as marcas estão pintadas em postes, ficam a pelo menos 80 cm do chão.

Se caminhar vários minutos sem ver nenhuma marca, o mais provável é ter falhado uma viragem. Volte à última marca que viu em vez de seguir em frente à procura da seguinte. Já sabe ler as marcas? Descubra 5 caminhadas em Portugal por cenários espetaculares e ponha os conhecimentos em prática.

Consulte os painéis e as placas antes de começar

Além das marcas pintadas, os percursos homologados têm outra sinalética. O painel informativo é obrigatório no início e no fim do percurso. Nos percursos circulares, basta um painel, que inclui o mapa, a ficha técnica e a explicação dos símbolos.

A ficha técnica indica, em regra, a distância, o desnível acumulado, a duração estimada e o grau de dificuldade. A forma de apresentar a dificuldade varia de painel para painel: há escalas únicas e há escalas separadas para o esforço físico, o tipo de piso ou a orientação.

Nos cruzamentos, as placas direcionais têm a forma de seta. Mostram, num quadrado colorido, a sigla e o número do percurso, e indicam a distância até aos locais seguintes e, sempre que possível, o tempo médio de caminhada.

Saiba o que muda fora da rede da FCMP

Nem todos os trilhos seguem exatamente este sistema. Antes de sair, confirme qual se aplica ao percurso que escolheu:

• Açores e Madeira – as regiões autónomas têm regimes próprios. Nos Açores, o Decreto Legislativo Regional n.º 30/2012/A classifica os percursos em pequenas e grandes rotas. Na Madeira, os percursos pedestres classificados geridos pelo IFCN exigem reserva prévia e, para não residentes, o pagamento de uma taxa. Antes de ir, consulte também o guia das levadas da Madeira;
• Espanha: no sistema da federação espanhola (FEDME), todas as marcas incluem o branco: branco e vermelho nas GR, branco e amarelo nas PR e branco e verde nos Senderos Locales (SL). As distâncias também são diferentes: uma GR tem mais de 50 km e uma PR entre 10 e 50 km;
• Percursos temáticos e de peregrinação – podem ter sinalética própria, compatível com as marcas da FCMP. É o caso do Caminho Português de Santiago, assinalado com setas amarelas e, por vezes, com uma vieira amarela sobre fundo azul;
• Trilhos não homologados – as marcas da FCMP estão registadas e só podem ser usadas com autorização da federação. Num trilho assinalado de outra forma, a sinalética pode variar e a manutenção não é verificada pela FCMP.

Prefere caminhar junto ao mar? Conheça o trilho dos Sete Vales Suspensos, no Algarve.

Antes de calçar as botas, confirme quatro coisas

Primeiro, verifique se a cor das marcas dos trilhos coincide com o tipo de percurso que escolheu. Depois, leia a ficha técnica e confirme se a distância e a dificuldade estão ao alcance de quem vai consigo.

Em terceiro lugar, descarregue o mapa para uso offline e avise alguém do percurso e da hora prevista de regresso. Por fim, durante a caminhada, tenha sempre presente onde viu a última marca. Em caso de emergência, ligue 112.

Com este código na cabeça, qualquer PR ou GR do país lê-se quase como um mapa, e uma das formas mais baratas de passar um dia fora fica também mais segura. Se procura por onde começar, as caminhadas nas Aldeias do Xisto são uma boa opção.

Receba no seu email ideias para passear sem gastar muito. Subscreva a newsletter do Ekonomista e fique a par de percursos, programas gratuitos e estratégias que fazem a diferença no seu orçamento.