7 Ecopistas em Portugal perfeitas para pedalar em família

Encontrar um percurso de bicicleta seguro para andar com crianças nem sempre é fácil. Estradas com trânsito, pisos irregulares ou desníveis acentuados afastam muitas famílias da bicicleta, mesmo sendo esta uma das atividades mais saudáveis para fazer ao ar livre.

Portugal tem, cada vez mais, ecopistas pensadas exatamente para isto: percursos sobre antigos traçados ferroviários ou junto a rios, planos, pavimentados e fechados ao trânsito motorizado. A Estratégia Nacional para a Mobilidade Ativa Ciclável, aprovada em 2019 pelo Governo (Resolução do Conselho de Ministros n.º 131/2019), tem como objetivo consolidar precisamente este tipo de rede segura em todo o país.

Sete ecopistas para descobrir com os mais pequenos

Reunimos sete ecopistas em Portugal onde a maior preocupação vai ser mesmo escolher onde fazer a próxima paragem para lanchar. Se depois desta lista quiser evoluir para percursos mais longos e exigentes, temos também os 10 melhores trilhos para pedalar em Portugal, com rotas para todos os níveis.

Ecopista do Dão: a mais indicada para começar

Com cerca de 49 km entre Santa Comba Dão, Tondela e Viseu, é uma das ecopistas mais fáceis e acessíveis do país. Inaugurada em 2011, tem piso pavimentado e plano, sem trânsito motorizado, o que a torna ideal para famílias com crianças pequenas ou ciclistas com pouca experiência.

O percurso acompanha os rios Dão e Pavia, com praias fluviais pelo caminho e é emoldurado pelas serras da Estrela e do Caramulo. As antigas estações ferroviárias ao longo do trajeto funcionam como pontos naturais de paragem; a Estação de Torredeita merece destaque especial, por ter uma antiga locomotiva a vapor exposta, que costuma agradar às crianças. Se quiser prolongar a visita, Viseu tem muito mais para oferecer numa escapadinha de fim de semana. Não é preciso fazer o percurso completo: escolha um troço entre duas estações e regresse pelo mesmo caminho.

Ecopista do Minho: curta, plana e junto ao rio

O troço entre Valença e Monção tem cerca de 15 km e é acessível a partir da estação da CP em Valença, o que facilita a logística para quem viaja de comboio. O percurso segue junto ao Rio Minho e passa por vinhedos e campos de cultivo, com miradouros sobre o rio e as veigas do lado galego.

Vale a pena combinar a saída com uma visita à Fortaleza de Valença (mais de 5 km de muralhas), mesmo ao lado do início do percurso, boa forma de dividir o dia entre bicicleta e história para quem tem crianças com pouca paciência para pedalar o dia todo. Este troço faz parte de uma rede maior ao longo do Rio Minho (~50 km, distinguida com o 8.º Prémio Europeu de Vias Verdes), que liga também Vila Nova de Cerveira e Caminha, boas opções se quiser repetir noutro fim de semana.

Ciclovia do Guincho: ideal para uma primeira saída

Com 9 km entre a Marina de Cascais e a Praia do Guincho, é uma das ciclovias mais curtas da lista, o que a torna importante para crianças que ainda estão a ganhar confiança na bicicleta, já que um percurso mais longo pode tornar-se cansativo depressa. Passa junto aos faróis de Santa Marta, da Guia e do Cabo Raso, com o Parque Natural Sintra-Cascais do outro lado da estrada.

O vento de sudoeste é frequentemente forte nesta zona, sobretudo à tarde, e pode tornar o regresso mais exigente do que a ida. Para famílias com crianças pequenas, vale a pena sair de manhã e planear o regresso antes do vento aumentar.

Ecovia do Rio Lima: cinco troços, ritmo à escolha

A ecovia soma cerca de 34 km em quatro troços principais – Açudes, Laranja, Lagoas e Veigas, entre Viana do Castelo, Ponte de Lima, Ponte da Barca e Arcos de Valdevez, com um troço adicional (Refoios) a alargar o total. Esta divisão é a maior vantagem para famílias: em vez de decidir à partida quantos quilómetros fazer, basta escolher o troço mais curto e voltar atrás quando as pernas cansarem.

O troço das Veigas começa em Deão (Viana do Castelo) e segue a zona mais larga do rio, ainda com influência das marés. O troço dos Açudes, entre Ponte de Lima e Ponte da Barca, passa por um conjunto de antigos moinhos de água. Em Ponte de Lima, a cidade mais antiga de Portugal, não perca a ponte romana e medieval sobre o rio, outro bom ponto de paragem a meio do passeio.

Ciclovia da Estrada Atlântica: a maior, mas com segmentos curtos

Os cerca de 62 km entre Marinha Grande, Alcobaça, Pombal e Nazaré tornam esta a maior infraestrutura ciclável do país, mas não é preciso percorrê-la de uma vez. É adequada também a patins, skates e trotinetas, o que a torna versátil para grupos familiares com idades diferentes na mesma saída.

Grande parte do percurso atravessa a mata de pinhal de Leiria, plantada no século XIV, o que garante sombra em boa parte do trajeto, uma vantagem real no verão com crianças. Um ponto de paragem sugerido é a Praia da Vieira, onde se pode visitar a Capela dos Pescadores, um dos poucos exemplos de igrejas em madeira em Portugal. Aproveite também para conhecer a vila da Nazaré, mesmo ao lado do percurso.

Parque Urbano do Jamor: a opção mais perto de Lisboa

Para quem procura uma opção sem sair da Área Metropolitana de Lisboa, o Centro Desportivo Nacional do Jamor, em Oeiras, tem cerca de 200 hetares de área verde com pista de bicicletas e acesso pela ciclovia junto ao Tejo, entre Algés e Cruz Quebrada.

O acesso mais prático é de comboio, pela Linha de Cascais, com a estação de Cruz Quebrada praticamente à porta do parque, cerca de 15 minutos a partir do centro de Lisboa, sem preocupações de estacionamento. Além da bicicleta, o espaço tem um Parque Aventura com arborismo, o que pode ser um bom plano B para os elementos mais pequenos do grupo que se cansem antes dos outros.

O que levar numa saída em família

Antes de sair de casa, confirme se o percurso escolhido tem sombra suficiente para as horas mais quentes e se há pontos de apoio (água, casas de banho) a meio do trajeto, especialmente com crianças pequenas. Também é recomendável rever as regras de circulação aplicáveis a bicicletas em Portugal, sobretudo nos troços que ainda cruzam estradas municipais. E claro, não se pode esquecer do fundamental:

• Capacete para todos, incluindo assentos ou reboques para os mais pequenos;
• Água e snacks energéticos em quantidade superior à habitual;
• Protetor solar e chapéu, sobretudo em percursos sem sombra;
• Kit básico de reparação (câmara-de-ar, bomba) e um kit de primeiros socorros;
• Aplicação de GPS com o percurso descarregado antecipadamente.

Escolher a ecopista certa para a idade e experiência de cada elemento da família é o primeiro passo para que o passeio seja uma boa memória e não um teste de resistência. Comece pelas mais curtas, leve tempo a mais do que o previsto e deixe que sejam as crianças a marcar o ritmo.

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