Share the post "Piscina das Penhas da Saúde: um mergulho a 1500 metros de altitude"
Poucos lugares em Portugal oferecem a experiência de nadar em águas de montanha rodeado por granito, pinheiros e o silêncio da serra. É precisamente isso que a piscina das Penhas da Saúde proporciona a quem visita este recanto da Serra da Estrela.
Talhada na rocha e alimentada pela água fresca de uma ribeira, esta piscina é hoje um dos pontos de paragem mais procurados por quem sobe às Penhas da Saúde durante o Verão.
A piscina das Penhas da Saúde foi construída em meados do século XX, aproveitando o curso natural de uma ribeira de montanha.
A obra foi talhada diretamente na rocha granítica, o que confere ao local uma aparência única, integrada na paisagem envolvente em vez de imposta sobre ela. Depois de décadas de utilização, a piscina esteve encerrada durante cerca de 20 anos.
O regresso à sua função original aconteceu na sequência de um protocolo entre a Junta de Freguesia das Cortes do Meio, entidade proprietária do espaço, e a empresa Desafios de Inverno (FDI-Portugal), que passou a gerir a estrutura em regime de comodato por um período de 15 anos.
Desde então, o espaço foi alvo de melhoramentos significativos, mantendo, ainda assim, o carácter rústico e natural que sempre o caracterizou.
Hoje, a piscina conta com um bar de apoio, instalado à sombra das árvores, onde é possível tomar uma bebida fresca, um café ou um gelado, além de uma esplanada que se tornou ponto de encontro para quem almoça, faz um piquenique ou simplesmente descansa antes ou depois de caminhar pelos trilhos da serra.
Penhas da Saúde: uma piscina rara
As Penhas da Saúde situam-se a cerca de 1500 metros de altitude, no coração da Serra da Estrela. O nome do lugar não é uma coincidência.
No final do século XIX e ao longo do século XX, o local foi conhecido como estância termal, aproveitando o ar puro da montanha para o tratamento de doenças respiratórias, nomeadamente a tuberculose.
O primeiro sanatório foi inaugurado em 1899, destinado inicialmente aos trabalhadores do sector ferroviário, e deu origem a uma aldeia que antes disso não existia.
O antigo edifício do sanatório dos Caminhos de Ferro ainda hoje é visível e integra um projeto em curso para a sua transformação em pousada regional.
O que ver e fazer nas redondezas
A visita à piscina das Penhas da Saúde combina-se facilmente com outros pontos de interesse da Serra da Estrela, já que a maioria fica a curta distância de carro ou mesmo a pé.
Torre, com 1993 metros de altitude, é o ponto mais elevado de Portugal Continental e reúne uma estância de esqui, a única do país, além de lojas com produtos regionais como queijo da serra, presunto, enchidos e mel.
Santuário de Nossa Senhora da Boa Estrela, esculpido na rocha granítica em 1946, é uma paragem simbólica no caminho entre as Penhas da Saúde e a Torre, dedicada à padroeira dos pastores da região.
Lagoa Comprida e Covão dos Conchos são dois dos cenários mais fotografados do planalto central da serra, este último conhecido pelo seu descarregador circular, que parece saído de um sonho.
Penhas Douradas, situadas nas imediações, oferecem miradouros sobre vales glaciares e são um dos melhores locais do país para observação do céu noturno, longe da poluição luminosa.
Manteigas convida a explorar o Vale Glaciar do Zêzere, um dos mais impressionantes da Europa, e a relaxar depois nas Termas de Manteigas.
Unhais da Serra junta termas e praia fluvial, enquanto Cortes do Meio, freguesia proprietária da própria piscina das Penhas da Saúde, é famosa pela sucessão de cascatas e piscinas naturais que percorre todo o vale.
Para quem prefere caminhar, a rede de percursos pedestres da região inclui trilhos como o PR11, o PR13 e o PR14, que atravessam formações graníticas centenárias, antigos caminhos de pastores e alguns dos melhores miradouros da serra.
A visita completa-se com a gastronomia local: queijo da serra, arroz de carqueja, chanfana, requeijão com doce de abóbora e pratos de cordeiro são algumas das especialidades que marcam a cozinha desta região de montanha.